Estamos solos

La Fundacion Ramon Areces ha albergado un simposio internacional sobre la era espacial. Esta interesante actividad, por la que hay que felicitar a los organizadores, ha servido para conocer una institucion, Overview Institute, que asegura que la vision de la tierra desde el espacio y las reflexiones que origina haran cambiar nuestro modo de ver los problemas humanos.

Es dificil saber si esa idea dara fruto. Pero lo cierto es que el conocimiento del universo es muy relevante para tratar las cuestiones globales. Mas relevante de lo que los lideres y el publico imaginan. Nuestros problemas politicos, economicos y sociales no estaran bien confrontados hasta que en nuestro saber colectivo se introduzcan las nociones basicas de cosmologia y de la evolucion de la vida.

Una enseñanza fundamental es insistir en que estamos solos en el universo. Aunque hubieran otros seres vivos (inteligentes o no), las distancias son tan grandes que da igual. La tierra gira en el plano principal del sistema solar, dode se alinean los planetas, y nuestro polo norte siempre apunta en la misma direccion. En el espacio, el sol se mueve a unos 37º en esa direccion norte, arrastrando a todo el sistema solar, y circula en torno a nuestra galaxia, la Via Lactea, que asemeja una inmensa estrella de mar en rotacion. El sol y la tierra con el viajan a unos 220 Km por segundo y completan una vuelta al centro de la galaxia cada 225 millones de años aproximadamente. El diametro de nuestra galaxia es de unos 100.000 años luz, y la galaxia contiene unos 200.000 millones de estrellas. En el universo observable hay unos 170.000 millones de galaxias como la nuestra.

La estrella mas cercana esta a mas de 4 años luz. Es decir, aunque pudieramos decir “hola” a la velocidad de la luz y ellos respondieran a vuelta de correo, tardariamos 8 años en enterarnos. Las demas estrellas estan mucho mas lejos. Esas dimensiones nos deben hacer comprender que nadie va a venir a echarnos una mano si tenemos dificultades de verdad. Las historietas sobre la exploracion interestelar y los viajes a la velocidad de la luz estan bien para el cine pero nada mas.

La soledad en el universo deberia convertirnos en mas responsables. Debemos cuidar el planeta, los recursos que contiene, regalo de la fuerza creadora de la naturaleza durante millones de años, y la vida porque son, simplemente, unicos. Si a traves de nuestra actividad destruimos especies o agotamos recursos o provocamos unas condiciones peores para la vida, estaremos cometiendo el mayor crimen que puede realizar la humanidad.

La siguiente reflexion es mas profunda. Al destruir, hacemos la funcion de un inmenso asteroide que cayera sobre la tierra y acabara con la vida. Es decir, la naturaleza, que tiene fuerza creadora como demuestra la historia de la vida en la tierra, contiene tambien una capacidad destructora ciega. La diferencia entre la destruccion natural y la humana es que nosotros podemos elegir si crear o destruir. Y para ello necesitamos la inteligencia.

Este es un aspecto esencial de toda la reflexion sobre asuntos globales: la inteligencia deberia tener un mayor papel en la politica. La historia de la democracia relega ese mundo intelectual cuando hoy es completamente necesario para afrontar los retos de futuro. La democracia significa atender los deseos de la mayoria, y esta muchas veces puede tardar en reaccionar frente a esos retos, como comentamos al hablar de los grandes errores de la humanidad.

La inteligencia, que nos ha permitido conocer como funcionan el universo y la vida, forma parte de la fuerza cosmica de la creacion. Mientras que la estupidez, que pervive en los humanos como parte de una herencia animal e instintiva, tiende voluntaria o involuntariamente a la destruccion. El que los humanos hayamos llegado a conocer las verdades cientificas de la fisica y la biologia nos une a esas verdades y nos hace participes de la creacion. El propio conocimiento conseguido con esfuerzo a traves de la inteligencia es una forma de hacer avanzar la creacion, como fue el propio origen de la vida o a la aparicion de especies complejas. En cambio, la fuerza de la estupidez constituye un peligro para el mundo. El desafio politico hoy es, por tanto, encontrar nuevos metodos para hacer avanzar la inteligencia y el conocimiento y, al mismo tiempo, arrinconar la estulticia.

Una posibilidad seria instaurar una suerte de Tercera Camara cerca del poder legislativo, como ya se ha apuntado en este blog, donde los cientificos de diversos campos pudieran llevar sus inquietudes a los representantes politicos.