lunes, 23 de julio de 2012

El BCE debe actuar mas, el PSOE debe hablar menos

Es inutil buscar mas adjetivos, la situacion se ha vuelto critica para España. Los periodicos agotan los terminos y tanto expertos como el público en general se preocupan con razon. Nuestras administraciones necesitan financiarse, pero los intereses que reclaman los mercados son excesivos. La solidaridad europea no responde. Tras el Consejo Europeo del pasado 29 de junio, que parecía suficiente para calmar a los mercados, los indicadores han vuelto a empeorar. A todo esto, ni Alemania ni el BCE parecen concernidos. Su actitud frente a los ataques financieros contra España es de una pasividad tal que parecen aceptar el deterioro del euro y de la propia integracion europea. El gobierno toma medidas necesarias y dolorosas, exigidas por los socios mas firmes, y sin embargo las instituciones de la UE no terminan de actuar. Es cierto que la funcion del BCE según los tratados no es comprar deuda de los estados, pero ya lo ha hecho en diversas ocasiones, y ahora es necesario reaccionar.

Esta situacion grave suscita tres rapidos comentarios.

El primero concierne a la oposicion. Frente a un momento historico tan delicado, la mayor fuerza politica de la oposicion deberia demostrar responsabilidad y suspender la lucha retorica. Es comprensible que los ciudadanos protesten. El desempleo para muchos es punzante. Los funcionarios se sienten acorralados. La caida del nivel de vida sera mas aguda de lo previsto. Pero, por el momento, los ciudadanos protestan de manera prudente, y saben que en esta situacion todos tenemos que asumir una parte de la carga. Incluso, la vicepresidenta Soraya Sáenz de Santamaría ha mostrado en nombre del Gobierno comprension hacia los ciudadanos. Ahora bien, lo que no tiene sentido es que los mandatarios del PSOE utlicen el momento para criticar al Gobierno, cuando ellos se sentaron en las instituciones que propiciaron esta desgracia, de 2004 a finales de 2011, alimentando la espiral de deuda privada, de construccion alocada y de mala gestion financiera. Mas bien, lo que deberian hacer es pedir perdon publicamente, como han hecho los directivos de alguna caja, y apoyar al gobierno actual. Desde que llegó al poder, Rajoy y su equipo solo han hecho capear tormentas y aplicar remedios dolorosos a la enfermedad. No puede criticarse al medico por la cura.

El segundo comentario se refiere a la extremada miopia y a la falta de solidaridad de Angela Merkel y del Banco Central Europeo. Esto no es un juicio gratuito, sino que la inmensa mayoria de los expertos economicos coinciden en señalar que la austeridad sin paliativos es contraproducente en tiempos de recesion, y que la UE esta tratando la crisis de manera equivocada. El ataque financiero que esta sufriendo España es injusto, mientras Europa mira para otro lado, puesto que los paises centrales se financian gratis o con intereses negativos. Esto supone el triunfo del individualismo frente a la solidaridad, que era el cemento de la UE. Ese resultado era impensable para todos los observadores internacionales y tambien para los que practican la prospectiva, porque la posibilidad de quiebra del euro y de la unidad europea propiciados por un pais como Alemania era simplemente inimaginable. Los estudios de futuro llaman a este fenomeno un “cisne negro” (black swan), es decir, un acontecimiento tan poco probable que se descarta. La actitud egoista de Alemania, que supone un riesgo cierto de retroceso en Europa, nos ha sorprendido a todos.

En fin, tercer comentario: las consecuencias probables de esta situacion son mas bien luctuosas. Lo que puede venir a continuacion se denomina con eufemismos como “rescate total” y cosas por el estilo, cuando el verdadero riesgo es un hundimiento de España (y seguramente de Italia), que puede incluir impagos, de nefastas consecuencias sociales. Mas alla de nuestro destino particular, el futuro de la Union Europea se presenta muy oscuro, porque es dificil seguir participando en un proceso de integracion tras haber comprobado que no hay una sintonia minima en momentos dificiles entre los miembros. Ampliando el foco, si el proceso europeo se estanca o retrocede, las ondas de choque en todo el mundo pueden ser temibles. La economia mundial, que se expandio notablemente entre 1990 y 2008 debido a la globalizacion, la democratizacion, los avances teconologicos y el aumento del comercio, podria verse frenada por culpa de Europa. Como siempre, una vez mas, Europa, creadora de paz y de guerra.

miércoles, 11 de julio de 2012

Hacia un nuevo mundo

Aquellos tiempos en que debatiamos sobre estrategia, sobre democracia y derechos humanos, o sobre la globalizacion, ¿lo recuerdan?, han pasado. Ahora el debate internacional es puramente economico. El leit motiv se repite: el mundo emergente crece sin cesar y los paises ricos estan presos en su propia trampa de la deuda. Y las medidas necesarias para el ajuste se acumulan: la UE impone condiciones draconianas a España, debemos subir el IVA y reducir el numero de funcionarios (se crearon la friolera de 440.000 nuevos en los diez ultimos años, recuerda Cospedal), la UE vigilara tanto las cuentas publicas como los bancos. Ademas, nos sigue costando caro emitir deuda publica, al tiempo que Francia se financia gratis, como ya ocurre con Alemania, Austria, Dinamarca, Holanda y Suiza. Unos miembros de la UE que se perciben como debiles deben pagar sus prestamos a unos intereses altos (5% a tres años y 7% a diez años), mientras otros reciben un interes negativo, es decir, ganan dinero al pedirlo prestado … Mmmm, …. ¿alguien piensa que esto es sostenible?

Con toda probabilidad, esas tendencias tan acusadas en Europa y en el plano global va a llevarnos a un mundo peligroso antes de lo previsto. Para hacer un analisis sereno de tantos acontecimientos acumulados, e intentar prever sus consecuencias, debemos sumar los siguientes factores.

1) Los paises ricos, no solamente los europeos sino tambien Estados Unidos y Japon, se han debilitado a si mismos al enredarse en el ovillo de la deuda. Esa madeja afecta tanto al sector publico como al privado, con nudos de los que no puede escaparse facilmente. Los bancos no pueden quebrar como otras empresas, porque afectarian los depositos de parte de los ciudadanos. Los gobiernos no pueden permitir esto porque podria dar lugar a situaciones de panico y enfrentamiento.

2) La dichosa deuda afecta tanto a las potencias del norte de Europa como a las perifericas. Sin embargo, las primeras estan realizando un ejercicio de cinismo importante, aprovechandose de la situacion. Sus bancos estan entrampados con deudas del sur, y su deuda publica tambien es muy alta. En cambio, se financian gratis y se frotan las manos. Los que estan mal estaran cada vez peor, los que estan mejor estaran cada vez mejor.

3) Todo esto significa un deficit de solidaridad dentro de la Union Europea, con consecuencias imprevisibles. Por el momento, España y los demas perifericos aguantan el tipo, porque saben que para mantener la estabilidad y esperar el crecimiento futuro deben contar con el respaldo de Europa. Pero la Union Europea esta tocada seriamente, y no sabemos si superara la travesia del desierto.

4) El estado del bienestar, tal como lo hemos conocido durante los años 1990 y 2000, no es sostenible. Pero no nos engañemos. El problema no es solo el coste de los servicios publicos o la losa de la deuda. La verdadera dificultad es la generacion de riqueza en un sistema de grandes privilegios personales. Mas claramente: los que hacen imposible el estado del bienestar son los chinos y otros trabajadores en los paises emergentes, que estan dispuestos a currar sin descanso por mucho menos dinero de lo que nos cuesta ir al cine. Ni la fabricacion de aparatos electricos, ni los astilleros, ni la mineria pueden mantenerse frente a la fuerte competencia internacional, cada vez mas presente en todos los sectores.

5) Frente a esta situacion de emergencia y de fuerte correctivo economico, la lucha politica interna carece de sentido. Son precisas una concienciacion de todos y una concertacion nacional para apoyar todas las medidas necesarias. El gobierno de Rajoy esta haciendo lo que puede para mantener el rumbo en la tormenta. Es inaceptable escuchar a miembros del gobierno anterior dar lecciones o hacer criticas cuando fue en su epoca cuando se fraguaron estos males.

Nadie tiene una brujula para guiarnos en este nuevo mundo. El estado del bienestar esta en jaque, la Union Europea presenta un futuro muy abierto, las potencias emergentes acumulan crecimiento y poder pero tambien presentan grandes debilidades. Estados Unidos es el unico que parece mantener un rumbo claro. Frente a todas estas incertidumbres, un estudio serio del futuro es mas necesario que nunca. En un mundo nuevo, deberiamos comprender mejor el entorno para definir un nuevo modelo.