EXPLORANDO EL FUTURO

Las batallas de mañana

2012-02-10T10:39:00.001-08:00

Es bien sabido que nos preparamos siempre para los conflictos del pasado, porque nuestra inteligencia se basa en la experiencia acumulada. Suponemos que las guerras, las crisis económicas y en general las situaciones futuras serán similares a las vividas. Y sin embargo, la historia demuestra de manera obstinada que los retos van cambiando con el tiempo.

Una expresion muy grafica de esta idea la ha ofrecido el año pasado el General frances Stéphane Abrial, nada mas y nada menos que jefe de la OTAN para el profundo proceso de transformacion en que esta implicada la Alianza. Abrial ha dicho “We, military actors, are always caught by surprise, and have to get back up again”. En una frase casi literaria, Abrial sentencio: nuestra mision es sobrevivir a la sorpresa.

Los militares, que conocen bien la importancia de la adptacion, realizan estudios de prospectiva. Debemos citar aqui el Long Term Vision de la Agencia de Defensa de la Union Europea, el NATO Multiple Futures Project, y el informe Future Character of Conflict del DCDC del Ministerio de Defensa británico.

La pregunta inmediata que surge es si acaso nuestras sociedades avanzadas en un contexto mas amplio estan pensando seriamente sobre el futuro, y como prepararse para los riesgos y amenazas que aparecen en el horizonte. Durante mucho tiempo la evaluacion de las amenazas era una tarea frecuente. Ahora parece que asumimos la continuidad de la situacion actual y de las tendencias, cuando lo que ocurre es precisamente lo contrario: la incertidumbre domina el porvenir.

Ante los grandes cambios que se avecinan, deberiamos promover mas los estudios de prospectiva en todos los niveles, publicos y privados. En esta linea se inscribe el trabajo de investigacion que estamos preparando Juan Murillo y yo, al que hicimos referencia en la entrada anterior de este blog. Una de las conclusiones provisionales, que hara falta contrastar, es que estamos envueltos en un circulo perverso segun el cual podemos volver a revivir algunas amenazas tradicionales. La naturaleza de los riesgos y amenazs ha ido cambiando de la Guerra Fria, a los años 1990 (crisis locales tratadas con mantenimiento de la paz), a los años 2000 (terrorismo global y proliferacion de armas de destruccion masiva), a los ultimos años (inestabilidad local, y nuevas amenazas provenientes de estados fallidos, como la pirateria). El riesgo es que, a partir de la inestabilidad interna y el decrecimiento en algunos estados (aquí hemos hablado de riesgos en Egipto por ejemplo), podamos volver a reabrir posibles conflictos que ya creiamos superados.

Un mundo peligroso

2012-01-30T08:40:00.001-08:00

Las noticias que nos llegan del encuentro del World Economic Forum en Davos son preocupantes. Los lideres politicos no se ponen de acuerdo sobre como resolver la crisis de deuda, los dirigentes empresariales no ven salidas claras; al parecer, los intelectuales son incapaces de dar una vision clara de lo que esta ocurriendo y todavia parece mas dificil ofrecer soluciones originales. En algunos foros he apuntado que, en estas circunstancias, es mas necesario que nunca pensar seriamente sobre el futuro y hacer un ejercicio de prospectiva. Pero muchas veces la impresion que dan los interlocutores de los mas diversos campos es que no quieren mirar al futuro. Frente a esta paradoja, VC ha dado la siguiente explicacion: “la gente tiene miedo al futuro”.

No es ese un buen punto de partida. A pesar de las dificultades que veamos por delante, el futuro hay que afrontarlo con determinacion y valentia. Debemos analizar lo que puede ocurrir, los riesgos y las oportunidades, para saber adaptarnos o, mejor incluso, para poder intervenir sobre el futuro y transformarlo segun nuestros intereses y valores. De sufrir el futuro (cualquiera que nos venga) no hay que pasar a predecirlo (tarea harto dificil) sino a explorarlo para luego conformarlo en la medida de nuestras posibilidades.

Para realizar este ejercicio intelectual, con enorme proyeccion practica, he comenzado a preparar con mi colega Juan Murillo, proveniente del mundo de la ingenieria, un estudio sobre las perspectivas para los proximos años. Evidentemente, hay riesgos por delante. A las antiguas amenazas se han sumado nuevos retos. Incluso, prevemos una zona de peligro antes de 2020. Por consiguiente, seria crucial tomarse en serio esa anticipacion y reaccionar a tiempo. Los estados y las instituciones deben estar preparados para responder a los desafios. Tambien las empresas y los ciudadanos deberan adaptarse. España presenta la dimension idonea y la posicion politica y estrategica adecuada para hacer una contribucion importante al mundo del mañana que se diseña en el horizonte. Mantendremos informados a los lectores de este blog sobre la investigacion en curso.

El plan R, o un estimulo selectivo

2012-01-11T08:53:00.000-08:00

En mi articulo que publica hoy el diario El Pais, Un parto dificil en Europa, sugiero que, para resolver el problema de la deuda, es preciso que Alemania y otros paises ricos acepten respaldar la deuda publica de otros socios europeos. Son los famosos Eurobonos o algo similar los unicos que pueden establecer una base solida para volver al crecimiento. Siempre muy atento a la actualidad internacional, mi amigo IO afirma que es muy improbable que Merkel acepte los Eurobonos, porque tiene elecciones este año, se debe a su electorado y los unicos que votan son los alemanes. Es verdad, pero Alemania ha comenzado a darse cuenta que si todos alrededor fracasan y el euro se cae, ella tambien ira detras.

Para convencer a los alemanes, hay que darles mas poder. El articulo tambien apunta que vamos hacia un directorio europeo, de iure o de facto, con Alemania y Francia a la cabeza, donde España tiene tambien un papel que jugar. Sera dificil llegar a un acuerdo sobre todas esas cuestiones, por lo que el euro y la Union Europea seguiran estando en una situacion de riesgo durante 2012, como he dicho en las predicciones para este año.

Frente a esa situacion delicada en Europa, España debe estar muy activa, y elaborar sus puntos de vista propios. Debemos trabajar con Francia e Italia para convencer a Alemania y Holanda de la necesidad de un nuevo acuerdo mas ambicioso. Deberiamos elaborar planes para una Union Europea mas estable y un euro mas fuerte, y al mismo tiempo estar preparados para otras eventualidades menos propicias. España tambien debe comenzar de nuevo a invertir con prudencia.

Mariano Rajoy estuvo muy bien en la entrevista televisada de ayer, donde explicaba el esfuerzo que exigen las medidas de austeridad con recortes en el gasto publico y la subida de impuestos, que esta bien hecha para las rentas mas altas. En efecto, la administracion publica debe reducirse en todos sus niveles (incluso, en mi opinion, no deberia haberse excluido el copago en la sanidad). Sin embargo, habria que hacer algo mas. Ademas del equilibrio en las cuentas publicas, el segundo tema de Rajoy fue la creacion de empleo. Pero no puede crearse empleo si la base financiera no esta saneada, si el contexto internacional no permite que la economia crezca y si el estado no es capaz de hacer algunas inversiones selectivas. Aquí volvemos a la idea de un “plan R” que, a diferencia del plan E, no se dedique a proyectos intensivos en mano de obra pero transitorios, sino a inversiones productivas y de futuro.

Esta bien apostar por la austeridad y la creacion de empleo, pero igualmente importante es un tercer tema: la preparacion del pais para el futuro, a traves de la definicion de un nuevo modelo mas atrevido. Las inversiones puntuales deberian ser elegidas cuidadosamente por el Gobierno y estar bien explicadas a la opinion publica y a nuestros socios europeos. Esas inversiones deberian ser la excepcion a la regla de la austeridad, y deberian contar con financiacion publica y privada, y por que no, con inversion extranjera. España puede permitirse esos proyectos si estan bien identificados y realizados. Tales inversiones deberian dedicarse a un conjunto seleccionado de areas punteras, como la mejora de corredores estrategicos, las conexiones electricas, la investigacion en agricultura y piscicultura, la energia eolica y el reforzamiento del transporte electrico. Asimismo, habria que hacer apuestas originales por nuevos sistemas de ahorro de energia, como por ejemplo, una masiva introduccion de la bicicleta como medio de transporte en las ciudades. Si miramos al futuro con franqueza, hay que esperar que vuelva el crecimiento pero no debemos excluir fases de decrecimiento y de escasez de recursos, por lo que sera preciso agudizar la imaginacion y concebir nuevos modelos.

Predicciones para 2012

2012-01-08T03:45:00.000-08:00

Todos los que se vanaglorian de predecir el futuro deben reconocer tambien errores y faltas de prevision. Por ejemplo, en los vaticinios para 2011 nadie previo las revoluciones arabes que estaban a punto de desencadenarse, y en este blog se sugirio que la economia comenzaria a cambiar de signo. Esto no impide que debamos hacer nuevas predicciones para 2012, en este juego de avanzar en el estudio del futuro por el metodo de prueba y error.

Algunas prospecciones que me atrevo a hacer para 2012, y que habra que corroborar dentro de un año, son: Alemania terminara aceptando los Eurobonos o algo similar; las tensiones en el gran Oriente Medio pueden hacer descarrilar de nuevo la economia mundial; los recursos, el medio ambiente y las catastrofes naturales seguiran siendo los imponderables mas peligrosos; y Sarkozy y Obama seran reelegidos en Francia y Estados Unidos. Ademas, continuaran las protestas populares en el mundo rico, ya que el decrecimiento genera indignacion, y tambien puede dar lugar a violencia y/o, paradojicamente, brotes eticos o religiosos. Y en España Rajoy deberia hacer un programa de inversiones selectivas.

Claro que estas predicciones son personales, con medios limitados y desde un modesto blog. En cambio, acaban de publicarse las predicciones de varios gurus que flotan en las cumbres de la gloria y el dinero, y probablemente estan tan o mas equivocadas que las nuestras. Por ejemplo, Bob Doll es un experto jefe en BlackRock, un fondo de inversiones que maneja mas de 170.000 millones de dolares, con unas ganancias de mas de dos mil millones en 2010, y con decenas de analistas a su servicio. En sus diez predicciones para 2012, Doll piensa que la economia norteamericana estara mejor que la europea, que China e India seguiran tirando del crecimiento mundial (no hacen falta muchas alforjas para ese viaje), y que los republicanos ganaran a Obama en noviembre. En enero de 2013 volveremos aqui para saber quien estuvo mas acertado.

En primer lugar, he apuntado que Alemania terminara aceptando un sistema similar a la deuda publica europea. La situacion economica actual es peligrosa para la continuidad del euro y, aunque Merkel ha dicho ya muchas veces Nein, se vera obligada a aceptar un sistema de soporte de la deuda publica de los estados (la privada es otra historia, por lo que la restructuracion bancaria tendra que acelerarse). Estamos ante un grave dilema (bien explicado en los graficos de la BBC): si no se reduce el gasto, no puede seguir pagandose la deuda, pero si se reduce el gasto, la economia se detiene y tampoco puede pagarse; en el sentido opuesto, si optamos por mas gasto publico para reactivar la economia (sin saber realmente de donde puede salir ese dinero), entonces aumenta la deuda. Para algunos estados, es tan caro financiarse que pueden llegar a la quiebra y el euro se colapsaria. Alemania ha estado feliz hasta ahora porque se financiaba barato, crecia y no tenia paro, pero ya ha comenzado a verle las orejas al lobo. Alemania no puede creerse aislada en una burbuja: la desintegracion del euro y el fracaso de sus socios europeos le afectarian como a los demas. Un aviso importante es el cierre del año 2011 en las bolsas. Londres ha perdido – 5,6% y Frankfurt – 14,7% [mientras que 2010 fue positivo para esas bolsas, + 9% y + 16% respectivamente], Madrid tambien ha sido negativo – 13%, Paris – 17% y Milan – 25,2%, todo ello por la crisis de deuda. Alemania tampoco puede sustentarse sobre las exportaciones a emergentes, puesto que no van tan bien como antes: en 2011 la bolsa de Shangai ha perdido – 21%, Hong Kong – 20%, Bombay – 24%, y en America Sao Paulo – 18%. Solo se salvan de la quema el Dow Jones de Nueva York con + 5,5% y el Nasdaq, plano [que en 2010 fueron + 11 y + 17 respectivamente], porque Estados Unidos sigue disponiendo de la moneda de reserva.

Frente a esta anemia estructural, Alemania se vera compelida a respaldar la deuda publica europea, unica forma de que la economia se reactive. En cuanto a España (y esto es propuesta mas que prospectiva), el Gobierno de Rajoy no deberia anunciar austeridad indiscriminada sino que deberia identificar algunas areas productivas y de futuro para hacer inversiones selectivas. Por supuesto, hay que recortar gastos de la administracion por todas partes, pero España puede permitirse invertir en algunas areas punteras. El plan R no puede ser como el plan E (dar trabajo temporal a mano de obra barata) sino que debe apuntar mas alto.

En segundo lugar, mis predicciones señalan graves riesgos en el gran Oriente Medio. Los riesgos pueden estar tambien en los emergentes, pero los mas obvios se centran en torno a Iran, Egipto y los productores de gas y petroleo. El gobierno islamista irani puede verse en una situacion desesperada, y afectar el estrecho de Ormuz o reactivar a sus socios de Hezbollah. Una escalada de los precios del petroleo puede provenir de una ligera recuperacion de la economia mundial (en abril de 2011 el Brent llego a 130 dolares, antes de la caida del verano) y entonces entrariamos en zona de hipercrisis, o bien estar causada por un conflicto belico. En 2003 un colega chino me decia en Paris que Estados Unidos iniciaba la guerra de Iraq por razones politicas que le llevarian a la debilidad, mientras China estaba implicada en una batalla economica de distinta naturaleza que iba a ganar. Si la politica lleva a Occidente a otra guerra en Oriente Medio, podemos meternos en un callejon sin salida.

En tercer lugar, pienso que Sarkozy ganara a Hollande porque le da mil vueltas como politico. Es cierto que Hollande sacara a relucir las dificultades economicas de los franceses, pero Sarkozy respondera con su capacidad de liderazgo. Por otra parte, la campaña presidencial en Estados Unidos va a suponer un choque crucial entre el populismo (que lanzara ataques atroces) y la movilizacion ciudadana, por lo que la reeleccion de Obama se presenta dificil. Pero, en condiciones normales, Obama tendra argumentos para convencer a la mayoria de los votantes.

Pueden hacerse otras predicciones para 2012, y de nuevo las protestas sociales, la energia, el medio ambiente y las catastrofes naturales estarian en el cuadro, pero, a la postre, las areas mas controvertidas para 2012 parecen la economia y la politica en Europa. Arreglar estas cuestiones requiere buenos arquitectos con vision de futuro. Esperemos que el nuevo Gobierno de España acierte a hacer una contribucion positiva a esas cuestiones historicas.

El sentimiento complejo de la vida

2011-12-29T07:57:00.001-08:00

En otra entrada hablamos de modelos de estado, y sugerimos que España debe contribuir a crear nuevos modelos. En este post hablaremos de modelos de vida. Agradezco a mi colega MP, con quien comparto muchas ideas, que insista sobre la necesidad de ser pragmatico y evitar la dispersion. Lo primero que tengo que decir sobre esto es que tiene toda la razon. Pero despues debo añadir que las dificultades para ser practico y llevar a cabo una vida orientada a un fin son enormes en el mundo de hoy.

Durante siglos, el debate entre vida activa y vida contemplativa ocupo la mente y los escritos de muchos pensadores, desde Aristoteles hasta Santo Tomas. En el Renacimiento todavia se seguia dando vueltas al asunto, y algunos se dedicaban a las armas y a la conquista del Nuevo Mundo y otros, como Fray Luis de Leon, suspiraban: ¡Qué descansada vida la del que huye del mundanal ruido, y sigue la escondida senda por donde han ido los pocos sabios que en el mundo han sido! Es conocida la larga diatriba en El Quijote sobre si era mejor dedicarse a la pluma o a la espada. Y asi, en la edad moderna, cada uno elegia su camino y habia diversos tipos de homo, el homo religiosus, el homo militaricus, el homo nobilis, fue surgiendo tambien el homo emprendedor que hacia dinero con negocios, el homo cientificus y, muy importante, el homo politicus, desde que las revoluciones del Siglo de las Luces permitieron a todo el mundo opinar y ocuparse sobre la forma de gobernar una comunidad. Hay que señalar (si esos terminos estan mas o menos bien dichos) que todos son “homo” y no hay ninguna mujer, ya que el papel de ellas era solo uno y sin discusion, mulieris familiaribus (otro termino de dudosa sintaxis), hasta el siglo pasado.

En el cruce entre los siglos XIX y XX aparecieron diversas teorias que complicaron las decisiones vitales. Miguel de Unamuno seguia fiel a los problemas religiosos con su sentimiento tragico de la vida. Por su parte, Karl Marx introdujo el sentimiento revolucionario, Charles Darwin el sentimiento biologico, en el que despues se basa todo el ecologismo, Sigmund Freud el sentimiento psicoanalitico, y Einstein el sentimiento relativo, porque el universo es demasiado grande para nuestro pobre pensamiento. Además, Picasso invento el homo creador (no hace falta pintar bien sino pintar), el modo de vida desaforado trajo al homo consumidor, la exploracion de todo el planeta y del espacio trajo el homo global, y el final del siglo XX aporto el homo interconectado, que no puede vivir sin su apendice teconologico. Y ahora “homo” significa hombres y mujeres del mundo planetario.

Cuando se juntan todas las formas de vida anteriores con los nuevos sentimientos se produce una mezcla explosiva, que podemos llamar el sentimiento complejo de la vida. Uno ya no quiere ser o religioso o emprendedor o saludable o ecologico o rico o etico o politico o joven y atractivo o artista o sabio o comunicador. La ambicion humana, que es un instinto natural, hace que el hombre y la mujer de hoy quieran serlo todo al mismo tiempo y, obviamente, esto no es facil y cabe dudar si es posible. Por este motivo, hay que elegir. Pero la selección tiene que ser equilibrada. Uno puede querer solo una cosa en la vida. Como se dice en la pelicula Ciudadano Kane de Orson Wells, el secreto para ser muy rico es simplemente querer serlo con todas las fuerzas y que no importe ninguna cosa mas, como cumplir leyes fastidiosas o respetar la dignidad de algunos insignificantes seres humanos. Pero uno puede querer ser muchas cosas al mismo tiempo y entonces queda paralizado. Si alguien quiere conocer mundo pero no desea contaminar con su viaje en avion, tendra que quedarse en casa sin moverse.

Elaborar el sentimiento complejo de la vida en el mundo actual es una asignatura pendiente, de la que no nos ocupamos lo suficiente. Mientras, la ambicion y la comparacion con otros que parecen perfectos y completos produce frustraciones y depresiones y, a falta de criterios mas fiables, el refugio comun es el consumismo y tambien las adiciones. Aunque hay que ser consciente de la necesidad de seleccionar prioridades en la vida, es mejor guardar varias y no una sola o dos, porque una vida es mas rica si se incluyen diversos factores en la ecuacion. Desde luego, esta vida es mas compleja pero tambien mas autentica y creo que ayuda a construir un mundo mejor, como tambien piensa mi colega MP. A todos los lectores de este blog: ¡los mejores deseos para 2012, un año que se presenta particularmente complejo!

Predecir el futuro

2011-12-28T03:43:00.000-08:00

En una interesante conversacion, mi colega GS recordo que a mediados de los 2000 predije en otra animada charla que Italia tendria graves dificultades financieras y que podria ir incluso a la bancarrota. Mi colega pregunto: ¿que metodo utilizaste entonces para hacer esa prediccion? Se trata de un metodo peculiar que he desarrollado con los años.

En 1991, tras la guerra contra Saddam Hussein para expulsar sus tropas de Kuwait, publique un articulo sobre la reforma del Consejo de Seguridad en la Revista Española de Derecho Internacional, donde decia que el Consejo debia expandirse para incluir paises como Alemania, India y Japon. En 1993 comenzaron las conversaciones en la ONU sobre esa reforma y años mas tarde esos paises se declararon candidatos a nuevos miembros permanentes. Hay otros eventos mas dificiles de prever porque uno sabe que van a ocurrir pero no cuando exactamente. Por ejemplo, antes de los ataques terroristas del 11 de septiembre, era previsible que las torres gemelas iban a ser atacadas otra vez (habia ocurrido un primer intento en 1993). En Poltica Exterior publique un articulo en 2006 titulado Abrochénse los cinturones, y en el Instituto de Estudios de Seguridad publique un comentario en 2007 titulado The calm before the storm, donde hacia referencia a las enormes dificultades que se nos venian encima con la crisis en ciernes. Durante mi tiempo de trabajo en el Ministerio de Asuntos Exteriores, pensaba que España debia integrarse en el G-20, una institucion hasta entonces desconocida, antes de que el presidente Bush convocara ese grupo a nivel de jefes de estado y gobierno en noviembre de 2008. En una cena de la Asociacion Fulbright que tuvo lugar en diciembre de 2007 predije que Obama ganaria las elecciones presidenciales de noviembre de 2008 y, claro, muchos asistentes sonrieron atonitos porque ese vaticinio era descabellado.

Una de las predicciones menos comprendidas por el publico es la contenida en mi libro Cosmocracia de 2006. En ese trabajo se decia que las grandes tendencias de la historia son hacia el progreso, pero existen picos de adelanto y simas de regreso llenas de peligros. Los humanos tendemos hacia el borde del precipicio para, solo despues, arreglar las cosas, como ocurrio por ejemplo con la segunda guerra mundial, luego con la carrera de armamentos nucleares en la guerra fria, y esta sucediendo ahora con el maltrato al medio ambiente. En el momento actual, con la crisis y la hipercrisis, y nuestra miopia colectiva, probablemente estamos condenados a simas profundas en el futuro cercano.

¿Que hacer ante una prediccion del futuro que no es comprendida por los demas? Las actitudes ante las visiones del futuro varian mucho, y la mas citada es la de Casandra, el mito griego. Personalmente, prefiero referirme a la figura de Francisco de Vitoria, que estudie en mis años de Salamanca y del que aprendi mucho. Este fraile español del siglo XVI vio claramente que lo que estaban haciendo sus compatriotas en America era un abuso y que, en el futuro, los derechos humanos debian respetarse y el racismo seria extirpado. Pero, como faltaban siglos para todo eso, siguio viviendo su vida retirada con la pena dentro por la lentitud exasperante de la historia, que iba a causar tanto sufrimiento. Esa misma formula puede ser aplicada por los futuristas actuales.

Se me olvidaba: ¿y el metodo?, ¿que metodo aplico en las predicciones? Es un metodo peculiar, que he desarrollado con los años y del que, como las buenas recetas, prefiero guardar el secreto.

Pensadores globales

2011-12-19T06:52:00.001-08:00

La publicacion por Foreign Policy de su lista Top 100 Global Thinkers es una buena ocasion para tomar la temperatura al pensamiento mundial sobre cuestiones globales. La lista esta copada por los revolucionarios arabes – y con razon. Las protestas por la democracia en esos paises han desvelado a hombres y mujeres anonimos como heroes luchando contra regimenes autoritarios. Por consiguiente, aplausos y admiracion para esas personas. En cuanto a sus ideas, las revoluciones arabes nos tranquilizan acerca de la enorme energia que la democracia sigue teniendo en cualquier rincon del mundo. Esto es aplicable a paises de todas latitudes pero tambien a nuestros “regimenes”: no debemos pensar que las democracias occidentales son modelos perfectos ya terminados, sino que estan destinadas a seguir evolucionando.

El segundo grupo que domina la lista de Foreign Policy son los economistas, desde los mainstream (Bernanke, Lagarde, Trichet), a los criticos (Krugman, Rogoff, Stiglitz), a los que apuntan a la enorme deuda de los ricos (Beers, Ryan) hasta los que trabajan sobre desarrollo y pobreza (Banerjee, Duflo, Birdsall). Este es el signo de los tiempos: las grandes cuestiones de la actualidad global ya no son estrategicas, politicas o eticas, sino eminentemente economicas. En este punto hay que advertir que existe un abismo entre el pensamiento “oficial” y las propuestas de cambio del sistema, por ejemplo las articuladas en el informe Stiglitz para Naciones Unidas de 2009, y las recomendaciones a que dio lugar (por cierto, Stiglitz debe ser uno de los pensadores globales mas genuinos que tenemos). Una cosa son las buenas palabras de los lideres mundiales y otra sus escasos avances. Una cosa son las declaraciones del G20 sobre libre cambio o necesidad de regulacion de las finanzas, y otra muy distinta el proteccionismo que impide acabar la Ronda de Doha de la OMC o la persistencia de los paraisos fiscales.

El tercer grupo mas numeroso en la lista de pensadores son los politicos (Cameron, Erdogan, Merkel, Obama, Sarkozy y compañia). Aquí surge una duda desde el fondo del corazon: ¿pueden los politicos considerarse pensadores? La revista habla de “global thinkers”, mientras que la mayoria de los politicos son hombres y mujeres de accion, que no tienen mucho tiempo para pensar. De hecho, cuando deciden, en general los politicos lo hacen a partir de ideas adquiridas. Por tanto, es muy importante que sepan seleccionar bien y que tengan intuicion historica y vision de futuro. Mas que pensar, deben tener olfato. Dicho esto, hay algunos politicos que piensan por si mismos y son artifices de grandes cambios que conforman el futuro. Pero, ¿cuantos de estos disfrutamos ahora en una situacion global tan delicada?

La lista de Foreign Policy se completa con diversas categorias: los grandes emprendedores (Gates, Zuckerberg, y algunos de los emergentes), luchadores por la libertad y los derechos humanos en escenarios diferentes, defensores de la libertad y la transparencia de la informacion, algunos artistas plasticos, y poco mas. Pocos cientificos, pocos escritores y pocos verdaderos pensadores. Teniendo en cuenta que estos deben explorar los limites de la sociedad, la politica y la ciencia, por definicion estan todavia vagando por esos limites, fuera de la luz publica. Cualquier lista actual de pensadores sera de los que son hoy famosos mas que de los buenos. Estos estan todavia reflexionando en su cubiculo y solo seran reconocidos en el futuro.

Quedan dos observaciones mas jugosas. Por un lado, en la lista no aparece ningun español, muy pocos europeos y casi ninguo de America Latina (tenemos a Yoani Sanchez de Cuba en el puesto 81, y a Teodoro Petkoff, opositor a Chavez, en el 99). Esta es una prueba mas del dominio del ingles en las cuestiones globales. Los pensadores que cuentan son los que escriben en ingles mas aquellos que los que escriben en ingles señalan como importantes aunque no hablen ingles. Este problema se demuestra en la colocacion de S. Hessel, el autor frances de 94 años del opusculo Indignaos! que ha vendido millones de ejemplares en el mundo. Aunque tal obra no es mas que un panfleto con un titulo oportuno, la actitud de rebeldia que transpira el librito y que ha permeado en muchas sociedades merecia mas que el puesto 100 que conceden a Hessel, el ultimo de la lista.

Por otro lado, las cuestiones clave para el futuro del planeta y de la humanidad, la energia y el medio ambiente, estan practicamente ausentes de la lista de Foreign Policy. El empresario G.P. Mitchell, que creyo en el gas contenido en las pizarras bituminosas (shale gas, y por eso se hizo millonario) y los dos geologos que lo hallaron se encuentran en el puesto 36, mientras que los pensadores con conciencia ecologica caen al 43 (Glaeser y Sassen, sobre el triunfo de las ciudades), 76 (Lomborg) y 78 (Brown). Los fracasos acumulados de las cumbres sobre el clima (Copenhague, Cancun, Durban) van acompañados de una enorme pereza mental por parte de nuestras sociedades y de una sacralizacion del consumismo, que nos costaran muy caros en el futuro. Este seria un buen asunto para pensar: como cambiar los habitos de crecimiento y consumo en nuestra sociedad global.

Una nota chocante como final. En la lista aparecen algunos pensadores que han descubierto el Mediterraneo (aunque lo han hecho de una forma elegante y en ingles). S. Pinker de Harvard aparece en el puesto 48 por decir que hay una evolucion cultural positiva en el mundo, donde se observa menos violencia, sobre todo a partir de la “nueva paz” desde el fin de la guerra fria. Deduzco que ha leido la primera parte de mi libro Cosmocracia (2006) u otras obras que abundan en la misma idea. Hay que esperar que, dentro de unos años, aparezca otro libro original que redescubra mas ideas de Cosmocracia. R. Kaplan se situa en el puesto 67 por decir que los conflictos mas importantes del futuro seran en el entorno asiatico, y que Estados Unidos seguira teniendo un papel para ayudar a resolverlos. Seguro que tanto este respetable academico como muchos otros colegas suyos han hecho numerosos viajes a Asia para llegar a esa conclusion.

Rusia: un pais de artistas

2011-12-15T01:56:00.000-08:00

El año dual España-Rusia ha sido un exito. Multitud de actividades culturales han servido para conocer mejor la potente e interesante cultura rusa, y para que los españoles seamos mejor apreciados en Rusia. En efecto, basta repasar la historia cultural europea de los últimos siglos o visitar Moscú para darse cuenta que Rusia es un país de artistas e intelectuales. Sin embargo, Rusia no ha sabido todavía encontrar la fórmula para avanzar en una organización política y social que sea satisfactoria para sus propios ciudadanos. En cambio, España, un país que también tardó en encontrar esa fórmula, ha logrado pasos espectaculares en ese campo durante los últimos decenios.

Las relaciones entre España y Rusia han sido positivas desde el advenimiento de la democracia. Existe una sintonía histórica entre estos dos países, a pesar de su lejanía. Pero todavía queda mucho por hacer, para empezar, en el campo económico y comercial. En la actualidad, España importa la mayor parte del petróleo que consume de Rusia, por delante de otros exportadores como los arabes, Nigeria o Mexico. Por este motivo, la balanza comercial es favorable a Rusia desde los mas de 7.000 millones de dolares de los años 2006 y 2007 hasta los mas de 5.000 millones en 2010. España tiene dificultades para nivelar esta balanza porque nuestras exportaciones de maquinaria, vehiculos y alimentos no pueden igualar las importaciones de hidrocarburos y minerales. Esto significa que existe un gran potencial para reforzar nuestros intercambios, para lo que puede ayudar el ICEX o esquemas privados.

En España estamos viviendo un profundo cambio de gobierno que afectará a la política exterior. Rusia también está atravesando una transición, a la espera de las elecciones presidenciales de marzo. Ante la casi segura victoria de Vladimir Putin, con más oposición y protestas que en el pasado, la prensa occidental critica la mano de hierro que el tandem Medvedev-Putin ejerce sobre Rusia. Por ejemplo, la revista The Economist, en un articulo sobre el futuro de Rusia dice que Putin no ve “any need for radical change”. Aquí esta la clave: la eleccion de Putin no sera sin duda una ocasion para el cambio radical, pero puede ser una oportunidad para la modernizacion de Rusia. En este nuevo mandato, Putin puede sentirse liberado de otras obsesiones antiguas y, teniendo en cuenta que la partida global se juega en el tablero economico, favorecer definitivamente esa modernizacion.

Existen reclamaciones bien conocidas que parten tanto del interior como del exterior del pais: reforzamiento del estado de derecho, lucha contra la corrupcion, etc. El nuevo mandato de Putin puede afrontar igualmente otros retos importantes y mas inmediatos. Una asignatura pendiente, que Putin podria superar con creces, es crear infraestructuras de primer nivel. Además de aeropuertos y el ave Moscu-San Petersburgo, queda mucho por hacer. Otro reto es la educacion, que debe incluir lenguas extranjeras, donde la enseñanza del español podria jugar un papel importante. En otro orden de cosas, el aumento de la poblacion es un desafio para Rusia. Francia observo un crecimiento modesto por campañas de promocion de la natalidad. España tuvo un aumento mucho mas acelerado debido a la inmigracion: paso de 40 millones en 2000 a 47 millones diez años mas tarde. En lugar de recibir una inmigracion sobre todo ilegal desde Asia en el este, el gobierno ruso podria orientar la inmigracion legal desde fuentes de poblacion interesantes, como Mexico. Las relaciones con una pequeña Cuba en la etapa sovietica dieron lugar a intensos intercambios, y en el contexto politico actual, totalmente distinto, aquellas relaciones pueden ser un precedente.

Los europeos estamos divididos en nuestros sentimientos hacia Rusia, como muostro el estudio de ECFR que colocaba a los miembros de la UE en cinco grupos. Estados Unidos tambien pasa de actitudes mas hostiles a mas relajadas, y asi el presidente Obama lanzo su “reset policy” y llevo a cabo importantes acuerdos de desarme con Rusia. En mi opinion, Occidente necesita una relacion mas madura y equilibrada con Rusia, y España esta bien equipada para elaborar esta idea. Como propuse en un articulo en El Pais, España debe profundizar sus relaciones con Estados Unidos. Pero esto no impide reforzar tambien las relaciones con Rusia, y establecer con este gran pais un dialogo mas productivo. Otros socios europeos estan trabajando en la misma linea, que confia en que esta potencia cultural se confirme tambien como socio politico en un mundo global.

Si piensa que las cosas van mal, mire a Egipto y Japon

2011-12-01T06:38:00.000-08:00

La crisis de 1929 y la gran depresion condujeron al conflicto mundial comenzado en 1939. Hoy estamos mejor equipados, somos mas sensatos, tenemos mejores instrumentos de gobernanza, y nadie quiere llegar a guerras. Pero todavia no han pasado 10 años desde aquel septiembre de 2008. Por el momento, ya esta claro que el sufrimiento continua y que las ondas de choque estan alcanzando al mismo corazon de la Union Europea. Las deudas de unos y otros hacen que nos tiremos los trastos a la cabeza, y esa solidaridad y ese entendimiento de fondo que existieron durante decadas parecen haber desaparecido – al menos por el momento, porque no hay que pensar lo peor, y otro dia volveremos sobre la Union Europea.

Sin embargo, la preocupacion que quiero destacar ahora es la suma de factores negativos sobre nuestro problema de deuda. En otras entradas del blog ya hemos hablado de la suma de la crisis de deuda y el choque del precio de los recursos, que he llamado hipercrisis. En el caso de que, sin resolver todavia la deuda, las economias del mundo rico comiencen a recuperarse, los recursos y sobre todo el petroleo pueden alcanzar nuevos picos (resinflacion, otro neologismo) y dar al traste con la recuperacion.

Pero ahora quiero señalar otra posible suma negativa. No es agradable traer malas noticias, pero si quiere mirarse al futuro con objetividad, estamos obligados a decir que vemos nubarrones, aunque no nos guste. En seminarios recientes en Madrid he descubierto dos posibles sumas negativas, aunque siguiendo la regla de Chatham House no pueden decirse ni el lugar ni los brillantes academicos que elaboraron la informacion.

Un primer problema que puede añadirse a la crisis es la dificil transicion de algunos paises arabes. Segun I. Bremmer, la transicion ocurre siguiendo una curva en forma de J. Al comienzo, hay cierta estabilidad asegurada por el sistema cerrado de la dictadura, pero a medida que se avanza en la curva se pasa un valle donde existen riesgos de inestabilidad para llegar después a un aumento de la estabilidad y la apertura. Los valles de estas curvas en los paises arabes pueden ser profundos. Afortunadamente, Marruecos parece avanzar ordenadamente en el camino de su transicion. Mas problemas esta experimentando Egipto, que tiene dificultades para definir el papel del ejercito en el nuevo sistema. Hay estudios que apuntan que la inestabilidad ha llevado a una huida del turismo, a una bajada del crecimiento desde un 6% hasta aproximadamente un 1%, y a un paso de la deuda del 80 al 90%. Todo esto es preocupante con una poblacion muy joven, una indefinicion del modelo politico que se quiere, una renta per capita de algo mas de 2000 dolares, y una tasa de alfabetizacion por debajo del 70%. El pueblo egipcio es admirable y tiene una larga historia, por lo que es seguro que culminara con exito la transicion. Ahora bien, durante un tiempo los riesgos son grandes, y podrian incluir acciones internacionales para llamar la atencion, como afectar el Canal de Suez. A pesar de nuestros problemas, hariamos bien en ayudar con todos los medios posibles a las transiciones en los paises arabes.

El otro caso de posible suma negativa es la situacion en Japon. Tras el accidente de Fukushima, lo que ocurre en Japon pasa en gran medida inadvertido para la prensa occidental. Sin embargo, de las 54 plantas nucleares del pais, solo estan funcionando 10 en este momento, debido a trabajos de reparacion y vigilancia en las otras plantas tras el accidente, por lo que la energia nuclear de Japon solo produce hoy un 17% de su capacidad. La fuente de sustitucion que emplean es gas natural importado para producir electricidad, sobre todo para sus industrias. Esto quiere decir que el pais ha pasado el verano sin aire acondicionado y que en muchas partes tienen solo unas horas de energia electrica al dia. Los japoneses son un pueblo heroico y tienen la ventaja de exportar mucho a potencias emergentes, pero, como señalan algunos estudios, la carga de la deuda, que se aproxima al 200% de su PIB, y otros problemas estructurales no auguran una rapida recuperacion.

Estos casos, vistos desde una Europa quejica y gruñona, recuerdan aquel poema de Calderón: Cuentan de un sabio, que un día / tan pobre y mísero estaba, / que sólo se sustentaba / de unas yerbas que cogía. / ‘Habrá otro’, entre sí decía, / ‘más pobre y triste que yo?’...

Las dos evoluciones aisladas (la democratizacion de los paises arabes, que es positiva en si, y un lamentable terremoto en Japon) tienen indudables consecuencias sobre la estabilidad. Pero, cuando estos hechos se combinan con una crisis global como la presente, podrian tener potenciales impactos muy negativos. La gobernanza global deberia estar atenta a cuestiones de este tipo. Entre otras cosas, el G-20 deberia reforzarse y ocuparse mas de paliar los efectos negativos de problemas que se ven venir. Incluso cuando muchas cosas van mal, o precisamente por ello, hay que saber establecer prioridades.

España debe inventar un nuevo modelo

2011-11-26T11:06:00.000-08:00

Lo primero, mi mas sincera enhorabuena al Partido Popular, y los mejores deseos para su gobierno. Ahora que todo el mundo esta dando consejos a Mariano Rajoy, en este blog tambien vamos a hacerle “mas facil” la tarea. La conclusion de esta entrada es que, como no hay modelos politicos validos, España deberia intentar saltar hacia modelos de futuro y promoverlos en el mundo. Seria algo asi como los tigres asiaticos que pasaron de situaciones atrasadas del siglo XIX directamente a sociedades tecnologicas del siglo XXI sorteando etapas intermedias.

Pero aquí no hablamos solo de modelo productivo sino tambien de modelo politico. Esta claro que el modelo productivo español de los ultimos años estaba anticuado porque se asentaba en la construccion y los servicios de baja teconologia, sectores intensivos en mano de obra y de poca innovacion. Existe un consenso sobre lo que debe cambiarse en este sentido. Ahora el gobierno: (1) deberia promover la exportacion, sobre todo a emergentes y poseedores de recursos, (2) mejorar la educacion y centrarla en areas practicas, como la formacion profesional, (3) fomentar realmente, y no solo en la retorica, la I + D + i, (4) trabajar en serio para reducir la dependencia energetica por medio del ahorro y la apuesta por el transporte electrico, y (5) orientar la economia hacia areas como los servicios de alta tecnologia, la agricultura puntera, y el diseño y la creacion. Es decir, España no puede ser Alemania o Finlandia, pero debe intentar parecerse a ellas. Y deberiamos hacer todo esto (o similar) en un momento en que la financiacion y el gasto publico estan estancados.

A pesar de todo, esta es la parte facil. Personalmente, soy mas optimista que la mayoria de los observadores y creo que a partir de 2012 comenzaremos a crecer de nuevo, gracias en parte a que la situacion financiera va a estabilizarse y en parte a medidas como las apuntadas.

El problema es lo que viene a continuacion. El sistema politico/economico esta dañado segun esta demostrando esta larga y penosa crisis. El problema es que nos hemos quedado sin modelos. En los años 1980 España queria ser una autentica democracia, en los 1990 queriamos entrar en el euro, y en los 2000 triunfar en la globalizacion. Una vez conseguido todo esto, ¿hacia donde nos encaminamos ahora? ¿Es un objetivo viable querer ser cada vez mas ricos, sin mas?

Vayamos por partes. ¿Que es eso de que no hay modelos politico/economicos? En el siglo XX habia tres y ahora solo queda uno. Mientras que los tres grandes modelos del siglo XX habian sido la democracia/capitalismo, el comunismo y el fascismo, la segunda guerra mundial supuso la defenestracion del fascismo. Desde el fin de la guerra mundial hasta 1990 la democracia/capitalismo lucho con el comunismo y, al final, el primer sistema gano la guerra fria. Fukuyama señalo claramente que la victoria de la democracia/capitalismo terminaba con los grandes debates politicos del siglo, y no quedaba alternativa. A esto lo llamo “el fin de la historia”, cuando en realidad queria decir el fin de la confrontacion politica sobre los sistemas de gobierno estatal e internacional.

A lo largo de la etapa de la globalizacion (1990 hasta la actualidad), sin embargo, China, otros BRICs y los exportadores de recursos han demostrado que el capitalismo y la democracia no van unidos necesariamente. Por tanto existe un modelo de crecimiento occidental donde la democracia juega su papel (con sus versiones norteamericana y europea) y un modelo de crecimiento desarrollista de los paises emergentes (que tiene una version intensiva de trabajo para los muy poblados y otra version basada en la exportacion de recursos). Todos estos modelos comparten el aspecto “capitalismo” pero no el aspecto “democracia” de la pareja que salio victoriosa de la guerra fria.

Ahora el problema es que todos esos modelos tienen problemas. Graves problemas. A la vista de la crisis, el capitalismo esta hipertrofiado en las economias maduras debido a nuestras grandes deudas. Temporalmente, esta muy bien apostar por las economias emergentes que siguen creciendo, con el fin de exportar y de confiar en un crecimiento global. Ahora bien, esta solucion es fragil. Primero, porque son capitalistas o exportadores de recursos pero no democracias, y esto conlleva siempre inestabilidad. Tenemos con ellos un lenguaje comun en lo economico pero no en lo politico. Segundo, al replicar los emergentes nuestro mismo sistema, tarde o temprano estan abocados a situaciones inciertas como la que ahora padecemos. Por ultimo, es obvio que si los ricos volvemos a crecer (gracias al empuje de los emergentes, o a una solucion provisional de nuestra deuda o por otro motivo) sufriremos grandes choques globales del precio de los recursos en un fenomeno que puede llamarse resinflacion (resources inflation), lo que supondria una “hipercrisis” de proporciones desconocidas hasta ahora.

Por estas razones, no hay un modelo de futuro disponible. La gente se levanta en las calles o despotrica entre amigos no porque persigan agendas anticapitalistas, sino porque son personas informadas que perciben que el sistema no funciona correctamente y piensan que habria que arreglarlo. Aquí es donde entra el intento de inventar un nuevo modelo por parte de España. Nuestro pais tiene la dimension y la experiencia idoneas para intentarlo. Ese nuevo modelo incluiria (a) una serie de medidas en los campos de la energia, como las propuestas por el maginfico informe Cambio Global España 2020/2050 preparado por la UCM y la Conferencia Nacional del Medio Ambiente (CONAMA), en el que existe un Programa Ciudades con el Observatorio de la Sostenibilidad en España. Tambien debe incluir (b) un serio refuerzo de la gobernanza nacional y global de la economia con criterios eticos y de justicia, un campo en el que España deberia implicarse mas realizando estudios y propuestas; hay que recuperar el principio del imperio del derecho. Finalmente, (c) el nuevo modelo deberia incorporar innovaciones politicas que hicieran mas participativa y flexible nuestra democracia, como por ejemplo la Tercera Camara propuesta aquí, donde podrian canalizarse peticiones de diversos sectores de la sociedad, o tambien medidas para asegurar la calidad de los candidatos a cargos publicos.

Algunos deben pensar que, con la que esta cayendo, España no esta para esos experimentos. Hay que sostener precisamente lo contrario. La crisis no es un asunto superficial de la economia de mercado, sino que es mas profunda, y se inserta en el contexto de formidables cambios globales. La mejor forma de reaccionar es innovando con vision para afrontar mejor el futuro, y España puede hacerlo. Si en unas decadas hemos ganado las batallas de la democratizacion, la entrada en Europa, la modernizacion y la globalizacion, ¿por que no vamos a ganar esta? Si “exportamos” las protestas callejeras, ¿no podemos tambien exportar posibles soluciones? Ante la incertidumbre, confianza en un futuro mejor.

Estado del Futuro de Millennium Project

2011-11-20T04:37:00.001-08:00

Se ha presentado en Madrid el informe Estado del Futuro 2011 (el resumen ejecutivo en español esta disponible en internet), preparado por The Millennium Project. Este centro de estudios basado en Washington y dirigido por Jerome Glenn lleva ya muchos años publicando la serie Estado del Futuro, que se ha convertido en un importante anuario para reflexionar sobre el porvenir y sobre lo que nosostros hacemos para alcanzarlo. El anuario incluye informacion util, numerosos datos y un enfoque multidisciplinar (habla de economia, sociedad, seguridad, tecnologia y ciencia, etc.), todo ello con un lenguaje asequible, por lo que su lectura es muy recomendable.

The Millennium Project trabaja en red con una serie de Nodos repartidos por todo el mundo. El informe Estado del Futuro 2011 incluye una seccion de Escenarios para Latinoamerica 2030 que ha sido preparada en conexion con los Nodos de paises de America Latina, bajo la coordinacion del experto en energía Jose Luis Cordeiro. En España, una dinamica y joven empresa de San Sebastian, Prospektiker, dirigida por Ibon Zugasti, asegura el Nodo español. Hay que aplaudir el esfuerzo de todos ellos porque el resultado final merece la pena.

Uno de los aspectos mas impresionantes de este informe es su caracter mundial, ya que utiliza un punto de vista autenticamente global. A lo largo de diversos capitulos se habla de la necesidad de reforzar la inteligencia colectiva. En efecto, un mundo globalizado e interdependiente requiere un esfuerzo constante para comprenderlo de manera completa, lo que significa integrar las perspectivas nacionales.

El informe identifica 15 retos de futuro, como el desarrollo sostenible, la situacion de la mujer en el mundo, cuestiones de salud, la brecha entre ricos y pobres, o el terrorismo y la proliferacion. Sin embargo, entre esas cuestiones se echa de menos una identificacion mas clara de problemas comunes actuales: la creacion de una gobernanza global, la regulacion de las finanzas o la escasez de recursos, que por su importancia intrinseca deben separarse de otros desafios. La definicion de los 15 retos no puede ser la misma año tras año, porque el mundo cambia, y por tanto los informes sucesivos deberian actualizar la lista de problemas.

Ahora bien, con independencia de la opinion particular sobre este o aquel aspecto del Estado del Futuro, su vision de conjunto es iluminadora. Por ejemplo, el documento acierta cuando explica que la formulacion de politicas en los estados debe ser mas sensible a cuestiones globales de largo plazo, y cuando insiste en la lucha contra la corrupcion. Conectando areas diversas de la convivencia global, el informe concluye apuntando con acierto: “la educacion etica y espiritual debe crecer en equilibrio con los nuevos poderes dados a la humanidad por el progreso tecnologico”.

Nuevas ideas: La inteligencia al poder (y III)

2011-11-15T02:59:00.001-08:00

El lema de la cumbre del G20 en Cannes ha sido “Nuevo mundo, nuevas ideas”. En efecto, hacen falta nuevas (y buenas) ideas, y no solo en el G20, sino en la politica interna e internacional con el fin de gestionar mejor lo que nos espera. Pero buscar esas ideas en los documentos producidos en la reunion de Cannes es inutil. El G20 ha continuado su tarea, que es muy importante, pero no puede ademas repensar y reformar el sistema que esta intentando salvar. Las nuevas ideas surgen del pensamiento.

Una propuesta que este blog intenta desarrollar es conceder mas papel a la inteligencia en la politica. En otras entradas se ha subrayado la necesidad de una mejor asesoria en la toma de decisiones en España, por medio de gabinetes estrategicos en Moncloa, en el Parlamento, y en Ministerios como Exteriores. Tambien se ha recomendado potenciar el trabajo de los think tanks. Incluso se ha propuesto la creación de una Tercera Camara donde el mundo de la inteligencia pudiera informar a los politicos (el Congreso de Estados Unidos, el Parlamento británico y la Asamblea francesa producen excelentes informes sobre diversas materias).

En un mundo complejo e interdependiente, si queremos hacer bien las cosas, la inteligencia esta destinada a ocupar un mayor espacio politico. Esto es lo que esta ocurriendo en Italia y Grecia, donde gobiernos tecnocratas deben sustituir a los ideologos de uno y otro signo. En España, lamentablemente, hemos vivido una etapa de abuso de la democracia, cuando Zapatero nombraba ministros sin formacion. Afortunadamente, ese mismo gobierno supo reaccionar a tiempo para introducir las reformas necesarias.

Los aparatos de los partidos politicos tienen demasiado poder en la direccion de un pais. Es cierto que los partidos son los “instrumentos fundamentales” para la participacion politica, segun dice el articulo 6 de la Constitucion. Pero si los partidos se cierran a la sociedad y se convierten en bandas de amigos que aplican recetas ideologicas, entonces la sociedad dara la espalda a los politicos y el pais sufrira.

De cara al futuro, los sistemas constitucionales deben seguir reformandose. La historia muestra que nuestros sistemas politicos son producto de una evolucion en la que se adaptan sin cesar a nuevas demandas de los ciudadanos y a nuevas circunstancias. Una adaptacion necesaria es la internacionalizacion de la politica, segun la cual debemos participar cada vez mas en los niveles de gobernanza regional (la Union Europea y otros marcos), y de gobernanza global, y tambien debemos aceptar mayor intromision de esos niveles. Al fin y al cabo, la crisis de deuda es una prueba de interdependencia, como lo sera la futura crisis de recursos o hipercrisis. Otra adaptacion debe ser aceptar las contribuciones de la inteligencia a la hora de legislar y gobernar. Esto se hace ya en areas como la sanidad (por ejemplo, con disposiciones sobre el tabaco o sobre la nutricion recomendadas por los medicos), o el medio ambiente (donde los cientificos advierten que vamos hacia el ecodesastre).

Tanto el gobierno como los centros de pensamiento deberian ponerse a trabajar sobre esas innovaciones necesarias a medio plazo. Cuanto mas preparados estemos, mejor sera. En concreto, los think tanks, que siguen manteniendo agendas del pasado, deberian anticipar el futuro y proponer soluciones para confrontar los desafios globales. En esa nueva agenda, deberiamos trabajar sobre la reforma de la gobernanza estatal, regional y global. Esa gobernanza deberia comenzar por controlar los riesgos que conllevan los excesos financieros. En el plano regional, deberiamos atender mas a la construccion de instituciones en una zona abandonada, el Mediterraneo occidental, donde España se juega en gran medida su prosperidad. Finalmente, deberia preocuparnos explorar modos de vida donde el consumismo no fuera la panacea. La recuperacion del crecimiento, que todo el mundo quiere, esta bien como solucion provisional, pero en el medio plazo ese objetivo es insostenible. La competicion con los emergentes provocara sucesivos choques en el precio de los recursos. Por tanto, desde las economias maduras, tenemos que comenzar a pensar sobre como remplazar gradualmente la economia del consumo por la economia de la felicidad. Para elaborar todas estas ideas hace falta un pensamiento ambicioso e independiente que proponga soluciones factibles, y un liderazgo que tenga vision de futuro.

Globalogia, ciencia de ciencias

2011-11-04T11:02:00.000-07:00

El Cultural del periodico El Mundo ha hecho un especial con diez nuevos filosofos españoles. Estos pensadores dicen cosas muy interesantes, pero llama la atencion el grado de aislamiento dentro de su propia disciplina (con algunas excursiones a la politica o las redes sociales). Uno podria esperar que la filosofia, que comenzo preocupandose de muchas cuestiones luego cedidas a las ciencias, fuera flexible y capaz de interesarse por otros saberes contemporaneos. Sin embargo, ni la filosofia ni otras ciencias humanas hacen esos alardes, ni tampoco las experimentales (como la biologia, que a veces hace pinitos hacia problemas sociales) se atreven a tanto, y asi continuan caminando las dos sin darse la mano. Aquella vieja idea de C.P. Snow de dos culturas separadas sigue gravitando.

Un blog como este es un cuaderno de notas abierto a todos los ojos, donde quieren explorarse horizontes. Con ese intento, digo que seria deseable elaborar una nueva ciencia para estudiar los problemas del mundo, que podria llamarse Globalogia. Del mismo modo que la sociologia estudia la sociedad, la globalogia analizaria los asuntos globales desde un punto de vista amplio que incluye tanto la realidad natural como el devenir humano, sin duda mas complejo.

La globalogia debe aprender de otras ciencias para desarrollar sus propios metodos y sacar sus enseñanzas. Es preciso utilizar la filosofia para, como dice Jacobo Muñoz en El Mundo, saber si el proyecto de la Modernidad (en otros terminos, la Ilustracion) esta acabado o debe recomponerse. Este saber aporta la preocupacion humanista. La historia es fundamental no solo para hacer narraciones precisas de lo ocurrido sino tambien para tratar de identificar megatendencias y discutir si existe el progreso. La disciplina de las relaciones internacionales ayuda a entender como funciona el mundo hoy, con sus tensiones y diferencias, asi como sus objetivos comunes. La economia permite comprender ese gran terreno de juego global, muy importante una vez abandonado el tablero estrategico y militar. La economia, junto con ciencias duras, debe abordar el reto mas acuciante: la escasez de recursos naturales, sobre todo hidrocarburos, y la deterioracion del medio ambiente. El derecho internacional (el derecho en general) nos enseña como introducir regulaciones entre estados y dentro de ellos para gestionar y racionalizar todos esos problemas. Pero tambien debemos movilizar la sociologia, la psicologia, la antropologia, la filologia, la prospectiva y otros saberes menos definidos como la ciencia de complejidad.

En el campo de la naturaleza, la globalogia debe beber en las fuentes de la paleontologia para comprender la historia de la vida. Es crucial preguntar a la fisica y la astronomia como se formo el universo y dentro de el nuestro planeta, y a la geologia como respira la tierra. La quimica nos tranquiliza sobre la uniformidad del universo, a traves de uno de los regalos mas maravillosos de la ciencia como es la tabla periodica de los elementos. La biologia ofrece enseñanzas fundamentales para entender los seres vivos, su pasado y su futuro a traves de la evolucion, con impresionantes compañeras como la ecologia, la genetica, la neurologia o la medicina. Hoy tambien se estan desarrollando ciencias del medio ambiente, informatica, meteorologia y oceanografia, que estan teniendo un gran impacto politico a traves del IPCC, la red de cientificos que informa a los politicos y al publico en general sobre el cambio climatico.

Pero la clave de la globalogia, ciencia de ciencias, no sera sumar todos esos conocimientos para hacer un catalogo, sino obtener conclusiones propias. El reto gnoseologico es ser capaz de hacer una interpretacion de conjunto de la situacion global y ofrecer enseñanzas. Las antiguas preguntas de la filosofia, ¿quienes somos? ¿de donde venimos? ¿adonde vamos?, seran mejor respondidas por la globalogia. El desafio metodologico de esta ciencia es componer sus propias reglas de analisis que, por fuerza, deben integrar metodos de las experimentales y las sociales, pero teniendo en cuenta la compleja naturaleza humana que impide la fria aplicacion de calculos cuantitativos y usando el lenguaje verbal, instrumento privilegiado de analisis de cuestiones globales.

Al final la globalogia sera una fusion de ciencias o una superciencia, como en otros tiempos quisieron ser la filosofia o la teologia, o como pretenden ahora las teorias unitarias de la ciencia, aunque estas se mueven en torno a la fisica. Pero la propuesta de una globalogia es hoy, por un lado, mucho mas necesaria (nos va la vida en ello) y, por otro, mas factible que los anteriores intentos por la gran calidad de enseñanzas de otras ciencias que la nueva debe integrar.

El pequeño problema para lanzar la globalogia es la estrechez de miras de los sistemas educativos y universitarios. Desde C.P. Snow hemos hecho carisimos experimentos y muchas nuevas universidades, pero no hemos podido paliar la compartimentacion mental que el denunciaba. ¿Alguien se atreve a aventurar cuanto tiempo tardaremos en crear algo parecido a la globalogia?

Estamos solos

2011-11-02T11:52:00.000-07:00

La Fundacion Ramon Areces ha albergado un simposio internacional sobre la era espacial. Esta interesante actividad, por la que hay que felicitar a los organizadores, ha servido para conocer una institucion, Overview Institute, que asegura que la vision de la tierra desde el espacio y las reflexiones que origina haran cambiar nuestro modo de ver los problemas humanos.

Es dificil saber si esa idea dara fruto. Pero lo cierto es que el conocimiento del universo es muy relevante para tratar las cuestiones globales. Mas relevante de lo que los lideres y el publico imaginan. Nuestros problemas politicos, economicos y sociales no estaran bien confrontados hasta que en nuestro saber colectivo se introduzcan las nociones basicas de cosmologia y de la evolucion de la vida.

Una enseñanza fundamental es insistir en que estamos solos en el universo. Aunque hubieran otros seres vivos (inteligentes o no), las distancias son tan grandes que da igual. La tierra gira en el plano principal del sistema solar, dode se alinean los planetas, y nuestro polo norte siempre apunta en la misma direccion. En el espacio, el sol se mueve a unos 37º en esa direccion norte, arrastrando a todo el sistema solar, y circula en torno a nuestra galaxia, la Via Lactea, que asemeja una inmensa estrella de mar en rotacion. El sol y la tierra con el viajan a unos 220 Km por segundo y completan una vuelta al centro de la galaxia cada 225 millones de años aproximadamente. El diametro de nuestra galaxia es de unos 100.000 años luz, y la galaxia contiene unos 200.000 millones de estrellas. En el universo observable hay unos 170.000 millones de galaxias como la nuestra.

La estrella mas cercana esta a mas de 4 años luz. Es decir, aunque pudieramos decir “hola” a la velocidad de la luz y ellos respondieran a vuelta de correo, tardariamos 8 años en enterarnos. Las demas estrellas estan mucho mas lejos. Esas dimensiones nos deben hacer comprender que nadie va a venir a echarnos una mano si tenemos dificultades de verdad. Las historietas sobre la exploracion interestelar y los viajes a la velocidad de la luz estan bien para el cine pero nada mas.

La soledad en el universo deberia convertirnos en mas responsables. Debemos cuidar el planeta, los recursos que contiene, regalo de la fuerza creadora de la naturaleza durante millones de años, y la vida porque son, simplemente, unicos. Si a traves de nuestra actividad destruimos especies o agotamos recursos o provocamos unas condiciones peores para la vida, estaremos cometiendo el mayor crimen que puede realizar la humanidad.

La siguiente reflexion es mas profunda. Al destruir, hacemos la funcion de un inmenso asteroide que cayera sobre la tierra y acabara con la vida. Es decir, la naturaleza, que tiene fuerza creadora como demuestra la historia de la vida en la tierra, contiene tambien una capacidad destructora ciega. La diferencia entre la destruccion natural y la humana es que nosotros podemos elegir si crear o destruir. Y para ello necesitamos la inteligencia.

Este es un aspecto esencial de toda la reflexion sobre asuntos globales: la inteligencia deberia tener un mayor papel en la politica. La historia de la democracia relega ese mundo intelectual cuando hoy es completamente necesario para afrontar los retos de futuro. La democracia significa atender los deseos de la mayoria, y esta muchas veces puede tardar en reaccionar frente a esos retos, como comentamos al hablar de los grandes errores de la humanidad.

La inteligencia, que nos ha permitido conocer como funcionan el universo y la vida, forma parte de la fuerza cosmica de la creacion. Mientras que la estupidez, que pervive en los humanos como parte de una herencia animal e instintiva, tiende voluntaria o involuntariamente a la destruccion. El que los humanos hayamos llegado a conocer las verdades cientificas de la fisica y la biologia nos une a esas verdades y nos hace participes de la creacion. El propio conocimiento conseguido con esfuerzo a traves de la inteligencia es una forma de hacer avanzar la creacion, como fue el propio origen de la vida o a la aparicion de especies complejas. En cambio, la fuerza de la estupidez constituye un peligro para el mundo. El desafio politico hoy es, por tanto, encontrar nuevos metodos para hacer avanzar la inteligencia y el conocimiento y, al mismo tiempo, arrinconar la estulticia.

Una posibilidad seria instaurar una suerte de Tercera Camara cerca del poder legislativo, como ya se ha apuntado en este blog, donde los cientificos de diversos campos pudieran llevar sus inquietudes a los representantes politicos.

Los grandes errores de la humanidad

2011-10-29T07:50:00.000-07:00

El mundo internacional esta sujeto a modas. Ya casi no lo recordamos, pero hace apenas veinte años los estudios estrategicos consistian en contabilizar cabezas nucleares y sus medios de lanzamiento asi como pensar la logica absurda de la disuasion nuclear. Solo algunos disidentes hablaban entonces de desarme. Al terminar la guerra fria, en cambio, los gobiernos que despreciaban a esos disidentes se pusieron a hacer justo lo que ellos habian pedido: declararon que las armas nucleares eran peligrosas y redujeron sus arsenales.

En su libro La locura organizada Willy Brandt dijo que la carrera de armamentos de las dos superpotencias, con el enorme gasto asociado, era un sinsentido. Hoy todavia padecemos los efectos de aquel error colectivo, pues quedan demasiadas armas nucleares sobre el planeta. El acuerdo START de 1991 previo que Estados Unidos y Rusia harian descender sus ingenios nucleares hasta 6.000 cada uno. Gracias al impulso de Obama el nuevo START firmado en 2010 establece que esas armas se reduciran hasta 1.550 para cada uno en 2018. Ese año, pues, tendremos que celebrar que solo quedan unas 4.000 cabezas nucleares en el mundo, contando esas y todas las demas, suficientes para provocar 4.000 guerras o 4.000 catastrofes. Tan largo proceso (desmontar armas y almacenar sus residuos no es facil) demuestra el alto precio y los enormes riesgos que supone ese gran error de la humanidad.

Errores o locura organizada, porque cuando ocurren, cuando estamos metidos de lleno en la equivocacion, esta parece lo mas normal del mundo. La “norma” es lo que defiende la inmensa mayoria en ese momento y el sistema protege la locura. Por tanto, la actitud personal mas “razonable” en caso de locura colectiva es dejarse llevar por ella.

Elijan ustedes su error historico o locura colectiva preferidos. La Historia no va a ayudarnos porque ha renunciado a establecer tendencias, a sacar lecciones, e incluso a la filosofia de la historia. Hoy prima la Historia como narracion sin juicios o enseñanzas. A pesar de esto, podemos identificar los errores mas relevantes de la humanidad utilizando, logicamente, nuestro punto de vista del siglo XXI (¿que otra perspectiva podriamos usar?).

En mi opinion, las locuras organizadas mas destacables del pasado son: la esclavitud, el racismo, el dogmatismo que impide pensar, la posicion inferior de la mujer, la guerra, la carrera de armamentos nucleares. Todos ellos tienen rasgos comunes: existe un consenso sobre la normalidad o la cordura de estos sistemas de pensamiento viciosos que se incorporan en la forma de ser y en el derecho de una sociedad, hasta que una minoria comienza a cuestionarlos y al final, con muchas dificultades, ese criterio minoritario gana la mayoria. En el camino quedan mucho sufrimiento y daños.

¿Hemos aprendido de este esquema para el futuro? Porque el verdadero avance seria identificar los errores actuales para superarlos e intentar pasar a una nueva etapa de la historia. ¿En que tipo de locuras organizadas que deberiamos tratar de eliminar estamos metidos en este momento? La pregunta no es baladi porque, como muestra el caso de las armas nucleares, el coste de los errores puede ser muy alto, y puede proyectarse hacia el porvenir. Los errores actuales seran vistos desde el futuro como enormes estupideces o injusticias pero, ademas, estan produciendo hoy un perjuicio cierto y quizas seguiran afectando negativamente al mundo del mañana.

Ahora elija usted, pues, las locuras organizadas actuales mas destacables. Piense en algunas donde nos sentimos comodos y, sin embargo, seran barbaridades en el futuro. En efecto, desde el futuro nos veran como salvajes y crueles, del mismo modo que nosotros vemos hoy a un respetable profesor del siglo XIX dedicado a medir craneos y clasificar razas creyendo que hacia ciencia, o como percibimos a un ilustre romano divirtiendose en el circo contemplando descuartizar seres humanos.

A mi modo de ver, los errores colectivos de la humanidad mas tristes en el momento presente son el consumismo innecesario, un sistema financiero enfermizo, la esquilmacion irreparable de preciosos recursos naturales como el petroleo, los bosques o los mares, y la destruccion de la vida sobre el planeta provocada por la accion humana. Estos errores estan hoy fomentados por los sistemas economicos, politicos y juridicos del mundo, y en este momento nos parece imposible vivir de otra forma.

Pero claro que es posible. Como es posible vivir sin esclavitud, sin racismo, sin guerra y sin armas nucleares. El desafio que deberiamos afrontar para conseguirlo es explorar modos de vida futuros, cosa que no hemos empezado a hacer todavia, o solo hacen algunos disidentes. Pero ya lo haremos todos cuando se revele necesario. El problema es que el dia que despertemos de esta locura organizada en torno al consumismo y la destruccion de la naturaleza nos daremos cuenta de que ya es demasiado tarde porque el precio que habra que pagar por nuestro error sera tan grande que no habra merecido la pena.

Novedades en estudios internacionales

2011-10-24T02:01:00.001-07:00

Al parecer, acaba de celebrarse en Madrid el Congreso “El ser creativo” de mentes brillantes, donde un grupo de intelectuales desgranaban en 21 minutos sus saberes, ante un publico que habia pagado entre 1.900 y 230 euros, segun la web de los organizadores. Al parecer, es una idea de Joaquin Zulategui, abogado y empresario, que organizo en Malaga el Primer Congreso de Mentes Brillantes en 2010. Pero la idea ya existia, como suele ocurrir. Con esta actividad, se replica la norteamericana TED Talks, que ha sido subcontratada en Madrid, llena de luces de discoteca, o mas directamente la Ciudad de las Ideas de Puebla en Mexico.

Todo eso esta muy bien porque ayuda a divulgar el pensamiento. Personalmente, fascinado como estoy con la transparencia de internet, prefiero disfrutar de las mentes brillantes que exponen su trabajo al publico en este medio callado. En lugar de asistir a los fuegos artificiales de aquellos que estuvieron antes estudiando y pensando yo he dedicado esos minutos a buscar a los que hoy estan estudiando y pensando.

Navegando sobre los ultimos estudios internacionales producidos en España, es sorprendente la lista de buenos trabajos que pueden encontrarse. Como se ha comentado en otra entrada de este blog sobre los think tanks, ese ambiente es cada vez más rico e intenso, y merece la pena darse un paseo electronico de vez en cuando para disfrutarlo. No siempre son ideas o informaciones que van a cambiar el mundo pero son analisis muy utiles para comprenderlo mejor.

Alicia Campos Serrano de la UAM acaba de publicar 'Petróleo y Estado postcolonial: transformaciones de la economía política en Guinea Ecuatorial, 1995-2010', en la Fundación Carolina. El trabajo coordinado por Olivia Orozco, Políticas industriales en el Magreb, en la Casa Arabe, nos cuenta lo que pasa en Argelia, Marruecos y Tunez en este campo. Aunque menos extenso, el articulo de Antía Mato, que trabaja en Berlín, sobre Pakistán, publicado por el Real Instituto Elcano, es muy interesante. Otra investigadora española, Clara Portela, que trabaja en Singapur, se ha especializado sobre sanciones internacionales y su efectividad.

Se encuentran tambien sorpresas sobre regiones desconocidas pero trascendentales para las relaciones globales, como el estudio de Francisco Ruiz González, El papel de los recursos energéticos en la relación Rusia-China, en el Insituto Español de Estudios Estratégicos. Hablando del mundo emergente, una curiosidad muy llamativa es el Simposio Electrónico Internacional sobre Política en China, organizado por Xulio Rios, un gran conocedor de estas cuestiones en marzo pasado, que ofrece articulos de diversos autories.

Un asunto que despierta mucho interes es el presupuesto español de defensa, examinado en diversas fuentes, como por ejemplo el numero de octubre de la Revista Atenea. Rafael Bardají, El momento estratégico de España, en Cuadernos de pensamiento estrategico de FAES, entiende que las amenazas contra España siguen vivas por lo que tenemos que aumentar ese presupuesto. José Luis Ceballos publica La reestructuración de la industria española de defensa en otro ARI del Real Instituto Elcano. Como contrapunto, el IECAH acaba de hacer un Analisis de las exportaciones españolas de material de defensa 2010, con posiciones criticas. El problema de los presupuestos de defensa es que es dificil mantenerlos en momentos de crisis, como muestran las decisiones del nuevo gobierno conservador en el Reino Unido. Otro asunto polemico que interesa a España es la jurisdiccion universal, sobre el que Javier Chinchon organizo un seminario en el Ateneo de Madrid.

La produccion de estudios sobre cuestiones globales hecha en America Latina interesa mucho en España, y el oceano queda en menos que charco con internet. FLACSO, dirigida por Francisco Rojas, no cesa de publicar sobre el tema crucial de la integracion regional en America Latina. Otra cuestion de crucial importancia son los recursos energeticos. Hernan Pacheco produce Enerdossier en Argentina, y trata desde El petróleo en América Latina en 2011, a la Evolución del mercado mundial de la energia.

Finalmente, quisiera destacar publicaciones sobre otros asuntos cercanos con indudable impacto practico, como es la de Soledad Segoviano, España ante el reto de la seguridad energética, en Fundacion Alternativas, y la de José Maria Mella, La cooperación empresarial hispano-marroquí en la región de Tánger, de Casa Arabe.

Falta en España un portal que seleccione las publicaciones accesibles en internet sobre cuestiones internacionales, para ayudarnos a avanzar en la inteligencia colectiva. Esto daria visibilidad a tantos investigadores y pensadores que hacen un trabajo tan noble en la soledad de su estudio, antes de llegar a la fama de los grandes escenarios.

Todo el mundo protesta en el 15-M

2011-10-21T00:49:00.001-07:00

Frente a los movimientos ciudadanos de protesta en los paises ricos, algunas figuras politicas (Ban Ki Moon, Durao Barroso o incluso Obama) han mostrado comprension. Otros (por ejemplo Aznar) han dicho que son la extrema izquierda marginal antisistema. ¿Cómo es posible una division tal de opiniones? Para entender correctamente las actuales protestas hay que advertir que sus causas son de naturaleza compleja. El 15-M y sus secuelas tienen un mix de razones, y esto motiva que muchos les apoyen o entiendan aunque no se manifiesten en las calles.

Para explicar las causas puede proponerse una mezcla: tenemos los perroflautas un poco pasotas (10 % quizas), los anarquistas y desesperados dispuestos a la violencia (¿otro 10 %?), pero tambien estan los bienintencionados de las barriadas que creen en regimenes asamblearios, los que recelan de las bolsas y quieren ocuparlas como en Nueva York, y luego estan los que no se manifiestan o solo ocasionalmente, que han quedado en el paro o tienen trabajos respetables, pero se sienten engañados o profundamente decepcionados. Su enfado se dirige no solo contra el sistema economico sino tambien contra el politico.

Esto es lo novedoso (y tambien lo importante) de esos movimientos. Aunque sean unos pocos en la calle y sus demandas concretas sean ilusas o heterogeneas, el sentimiento de enojo que hay tras ellos es compartido por mucha gente. Hablando solo de esos enfadados menos indignados que no gritan tanto, debemos reconocer que tienen argumentos de peso. La crisis demuestra la quiebra de principios fundamentales en nuestras democracias, como el de igualdad o el estado de derecho. El sistema politico y juridico parece incapaz de poner coto a los excesos financieros. Las primas de algunos directivos hacen peligrar la estabilidad, segun detecta el informe No Rhyme or Reason de la Fiscalia de Nueva York producido tras la crisis, entre otros, y sin embargo, no se han tomado medidas. Los directivos siguen llevandose pingues beneficios aunque su gestion haya sido desastrosa. Otro ejemplo: una persona o una empresa que dispone de mucho dinero puede ampararse en paraisos fiscales para no pagar impuestos, lo que atenta contra el principio de igualdad y sustrae recursos del estado. Las grandes finanzas han vuelto a sus practicas dudosas, y los politicos estan un poco perdidos y desorientados porque no pueden meterlas en vereda, por eso a veces se intuye que quisieran manifestarse con los indignados.

Los gobiernos tienen valor solo si representan las aspiraciones de la poblacion, y pierden relevancia si se apartan o ignoran esas aspiraciones. Ese vinculo de legitimidad se pierde totalmente en dictaduras y regimenes comunistas, pero ¡atencion!, tambien puede debilitarse en nuestros paises democraticos cuando los ciudadanos se sienten olvidados por los gobiernos. La sensacion general es que, sea por complicidad con las finanzas sea por incapacidad o inadaptacion a los nuevos tiempos, los gobiernos no saben dar respuesta a muchas de las expectativas de los ciudadanos, incluyendo un sistema juridico con garantias de equidad e inspirado en aquel viejo principio clasico de la justicia al que tanto debemos.

Los movimientos de indignados en todo el mundo estan llamando la atencion sobre la ruptura de ese vinculo de legitimidad politica y esto es preocupante. Sarkozy hablo de la refundacion del capitalisto, que esta pendiente. Quizas la democracia tambien tenga que reinventarse.

Dando un paso hacia el futuro, la situacion sera mas compleja todavia. En el fondo, el enfado actual se produce por el desfase que existe entre la inaccion de gobiernos nacionales y problemas que son realmente globales. Es decir, el rechazo no solo es contra el propio gobierno sino contra todos los gobiernos porque no saben ponerse de acuerdo y no muestran vision estrategica internacional para tratar los problemas. Las declaraciones del G-20, por ejemplo, parecen muy razonables pero no se cumplen, como indica el centro de estudios de referencia sobre este tema. Lo mismo ocurre con los compromisos para detener el cambio climatico dentro del Protocolo de Kyoto, que son papel mojado (aunque en este punto los ciudadanos son tan contradictorios como sus gobiernos: desean seguir quemando recursos a todo trapo, pero no quieren que el planeta sufra con ello).

Junto a la crisis economica y de recursos, ante nosotros aguarda, pues, una catarsis politica.

El sentido de la vida

2011-10-13T11:40:00.000-07:00

En la entrada de un blog no puede resolverse esta pregunta ni otras zarandajas similares: ¿de donde venimos?, ¿adonde vamos?, ¿quienes somos? Alguna persona cercana se mondara de risa al leer este tema (y no es para menos). Pero la cuestion es muy relevante para construir el futuro y ete blog se dedica a explorar, por lo que daremos algunas pistas con ese fin.

Una vision muy extendida hoy es que la vida no tiene sentido. “La vida es un absurdo, el ser humano tambien”, dicen. Pero esto se explica en nuestras sociedades del bienestar. Las visiones centradas en Dios o en el alma (para dar sentido a la vida) o visiones naturalistas objetivas (existen causas que dan significado a la vida) o subjetivas (cada uno lo interpreta a su forma y ya esta) han dado paso a visiones nihilistas. Esta clasificacion esta tomada de la Stanford Encyclopedia of Philosophy. Desde luego, la vision mas adecuada es la naturalista objetiva pero a ver quien es el listo que explica esto a las masas preocupadas por la evolucion en la liga de Real Madrid y Barcelona, las interesadas en perder peso o parecer mas jovenes, y las que tristemente han quedado en el paro y no encuentran trabajo. Algunos observadores de nuestras sociedades han detectado la actual fragmentacion de intereses que impide darle un sentido a la vida. Por ejemplo, el librito de Terry Eagleton The meaning of life publicado en Oxford es divertido (sin llegar al desproposito de Monty Python) y se dedica a deconstruir la nocion. Ahora bien, tiene una clara influencia postmoderna (aunque el quiere rechazarla): el sentido de la vida puede encontrarse en la felicidad personal, en el dinero, etc., e incluso muchas personas confiesan que esa pregunta no les interesa nada, lo que es muy comodo porque les permite vivir su vida como quieren (p. 32). Esta dispersion provoca que el mundo desarrollado sea un gran parque de entretenimientos, donde andamos pendientes del telefono movil y de la cuenta bancaria, mientras que paradojicamente hallar un sentido a la vida es hoy mas importante que nunca.

La posible respuesta debe tener una doble inspiracion. Primero, en el mundo contemporaneo el sentido de la vida ya no puede significar el sentido de mi vida, sino el de toda la vida. Las respuestas individuales no satisfacen en un mundo donde la humanidad se enfrenta a desafios globales. Nadie puede por ejemplo decir “mi vida es un absurdo” ni pretender salvar unicamente su alma cuando existen amenazas que ponen en peligro la vida en el planeta. Hoy, junto a la conciencia individual existe una conciencia colectiva o ‘colsciencia’, que es dificil de manejar, pero nos pone sobre aviso ante catastrofes comunes. Esa colsciencia impide (o deberia impedir) dar un sentido ego-centrico a la vida. Al contrario, el sentido individual deberia enmarcarse en el global.

En segundo lugar, esta cuestion ya no es filosofica, psicologica y/o religiosa, sino multidisciplinar, es decir hay que usar tambien la biologia, la historia y las relaciones internacionales entre otros conocimientos para desafiarla. Aqui Wittgenstein tenia razon: las preguntas y respuestas filosoficas son en gran medida verbales y esto no ayuda. Es curioso observar que este tema es tratado todavia por filosofos que beben de tradiciones antiguas y citan a muchos autores, pero en cambio no hablan de la historia del universo que enseña la fisica, o de la palenteologia y la extincion de las especies, o del riesgo que entrañan las miles y miles de armas nucleares que quedan todavia como herencia macabra de la guerra fria. Los historiadores tampoco se atreven a identificar grandes ciclos o tendencias que puedan ayudarnos. Y no obstante, con lo que sabemos en el siglo XXI sobre el mundo y la naturaleza, y con lo mucho que conocemos la historia deberiamos ser capaces de encontrar significados a todo esto.

El sentido de la vida es la creacion. El progreso natural existe. En el cosmos, se crean el sistema solar y la tierra y luego la vida avanza y se hace cada vez mas rica y compleja. La vida prospera aunque encuentre fuertes obstaculos (como las grandes extinciones) que supera con creces. Y llegamos a un mundo donde los humanos aparecen con su inteligencia y consciencia. Y de manera espontanea los humanos comienzan tambien a crear, desde instrumentos a ciudades al lenguaje escrito a obras de arte. Pero tambien destruyen con la guerra, la palabra y la ideologia excluyente. Frente a esta disyuntiva surge la responsabilidad de caracter historico y global, un concepto desarrollado por Hans Jonas: los humanos debemos continuar esa tarea de la creacion, antes natural ahora tambien artificial, aunque no sepamos hacia donde se dirige (la naturaleza tampoco lo sabe), participando de esa fuerza cosmica incuestionable, evitando desviarnos hacia la destruccion.

La mejor forma de describir el bien global en el momento presente, por tanto, es el concepto de creacion, mientras el mal global debe intepretarse como la destruccion. Los humanos no podemos concebir un mal mayor que la desaparicion de la vida sobre la tierra, que, por el momento, supondria tambien la desaparicion de la vida en el universo. Pero participar en la creacion requiere esfuerzo, y aceptar esa responsabilidad. Sin embargo, en las sociedades avanzadas es mucho mas comodo el nihilismo y el “absurdismo”, que permiten vivir como le apetece a nuestro cuerpo animal sin analizar si lo que hacemos contribuye a la creacion o la destruccion.

Para encontrar un sentido a una vida llena de preocupaciones cotidianas del bienestar haria falta un impulso exterior, que es dado normalmente por ideologias, religiones, lideres carismaticos y tambien por la reflexion (pero esto ultimo nos contenta a muy pocos). Desde el punto de vista intelectual, las ideas expuestas estan muy bien, y existen teorias que las elaboran. Pero, como hay que ganar los corazones ademas de las mentes de masas preocupadas por el culto al ego, el coche, la moda y la compra semanal en el supermercado, es preciso un medio que llegue tambien a otras visceras ademas del cerebro.

Podria ser una nueva ideologia politica, pero quizas esto sea insuficiente. Hace falta una nueva religion global que explique el sentido colectivo de la vida e incorpore una narrativa convincente para recuperar el heroismo, ahora con una causa mas humana y global. Pero el analisis de esa Neoligion, en el mismo espiritu de explorar que anima este blog, debe quedar para otro momento.

Español global

2011-10-11T01:36:00.000-07:00

El español esta bien situado como lengua global, pero – hay que decirlo – no es gracias a nuestros esfuerzos sino a la fuerza de las cosas: lease Estados Unidos y el empuje de America Latina. En otra entrada de este blog ya se ha comentado la escasez de medios que destinamos al Instituto Cervantes. Podriamos y deberiamos hacer mas para la promocion del español, sobre todo en ciertas zonas de interes estrategico donde no se impone por si mismo, como Asia. Otro enfoque distinto, mas atrevido y mas consciente de la politica global, seria intentar avanzar en la simplificacion de la lengua.

La simplificacion de una lengua topa con prejuicios enormes, porque los hablantes piensan en general que el patrimonio que recibieron es intocable (debido a una educacion disciplinaria: la letra con sangre entra), sin saber que todas las lenguas evolucionan sin cesar. En algunos casos, la simplificacion promovida desde arriba ha sido imposible, como determinados intentos que se hicieron con el frances, aunque buena falta le hace. En otros casos, la simplificacion fue un exito, como ocurrio en China, aunque fuera en una etapa penosa, el maoismo.

A pesar de eso, Eugene Wang, un experto de la Universidad de Harvard, dice hoy sin reparos: “simplifying traditional Chinese characters was a linguistic democratization and one of China’s most successful progressive programs in the 1950s. The majority of the population was lifted out of illiteracy. Literacy had long remained a privilege and a source of power wielded by the elitist few. With the characters made easier to learn, the key to knowledge embedded in written texts was handed to a wide population.” Quien quiera entender que entienda.

Obviamente, el español actual es una lengua clara y transparente que nada tiene que ver con el chino clasico, pero hay espacio para mejorar. Pienso en muchos verbos irregulares que podrian facilmente transformarse en regulares (por ejemplo, yo cabo, tu cabes, el cabe, en lugar de yo quepo). Por el momento, este blog ha suprimido las tildes, como hacen muchos de facto en el uso informatico. Propuestas hay de todos los colores, algunas ilustres como la de Garcia Marquez, y casi siempre rechazadas. Sin embargo, para asegurar un español mas asequible y atractivo, seria muy interesante avanzar en la simplificacion. Hay que pensar en los millones y millones de niños que aprenden nuestra lengua en las escuelas en varios continentes y de otros tantos millones que la estudian como lengua extranjera. En la medida que hagamos el español mas simple, facilitaremos la tarea a todos ellos y haremos un idioma mas atractivo para la comunicacion internacional.

En realidad, estamos abocados a ello. Los estudios del uso internacional del español demuestran que los hablantes tienden naturalmente a la simplificacion. Ricardo Othegy, por ejemplo, ha estudiado el español hablado en Nueva York por gentes de muy diversos origenes y ha demostrado que los hablantes bilingues se enfrentan a mayores esfuerzos de memoria y de recuperacion estructural y lexica, por lo que tienden a simplificar. “En la adaptacion linguistica se conjugan altos indices de ahorro cognitivo con cotas muy bajas de perdida comunicativa”, concluye.

Ahora bien, hoy no puede regularse la lengua por decreto gubernamental. Las Academias de la Lengua, por su parte, tienen otras funciones. Cuando a las pobres se les ha ocurrido una supresion muy sensata de algunas tildes, los puristas, mas papistas que el Papa, se enfadaron. Por este motivo, las propuestas sobre la simplificacion del español deberian provenir de instituciones mas flexibles, como el Instituto Cervantes, encargado de enseñarlo por el mundo y por tanto sensible a las dificultades de su aprendizaje, o tambien, por que no, de los think tanks, que estan precisamente para eso, para hacer propuestas innovadoras. Pero, por favor, en todo analisis contemporaneo del español, pensemos en su dimension global, es decir, en su futuro y no solo en su pasado.

Tercera Camara (La inteligencia al poder II)

2011-09-22T11:07:00.001-07:00

La crisis que vivimos no es solo economica sino sobre todo una crisis de ideas. Algunos hablan de problemas de liderazgo, pero la pura verdad es que nadie (tampoco los lideres) sabe como reorganizar el mundo ante la hipertrofia del capitalismo que vivimos. Frente a esta paralisis, hay que reivindicar el papel innovador de la inteligencia. Pero no solo aplicada a la ciencia, la tecnologia y la economia, siempre para crecer, producir y consumir mas, sino aplicada sobre todo a la reinvencion de la vida humana y social. Una vez mas, este blog reivindica dar mas poder a la inteligencia colectiva.

Los think tanks cumplen una funcion destacable en este sentido, y existe una buena lista de ellos en España. Sin embargo, el gobierno tiene que ser permeable a las buenas iniciativas que surgen de ellos, de la universidad o de la sociedad civil. Para ello, deberia crearse una serie de organos capaces de actuar como interfaz entre la inteligencia y la politica. Algo asi como una Tercera Camara, junto al poder legislativo, que tuviera la funcion de presentar estudios, demandas y aspiraciones inteligentes y razonables a los politicos, todo ello bajo el escrutinio de los ciudadanos. Es fundamental que esto se haga de manera objetiva e independiente, lejos del partidismo.

Actualmente, los poderes publicos españoles no estan bien pertrechados para acceder a la inteligencia y recibir los aportaciones utiles que puede hacer a la politica. En otros paises las instituciones se preocupan de tener una buena informacion. En Estados Unidos, existe un imponente Congressional Research Service en el propio legislativo que dice en su web oficial: “American taxpayers spend over $112 million a year to fund the Congressional Research Service, a ‘think tank’ that provides reports to members of Congress on a variety of topics relevant to current political events”. Como muchos de esos informes no estan disponibles en esa web, la Federation of American Scientists los ofrece en la suya. Por su parte, el National Intelligence Council ha publicado recientemente los informes Global Trends 2025, y Global Governance 2025. Ademas, en EEUU existen poderosos think tanks, como por ejemplo RAND, cuyo lema es “analisis objetivo, soluciones eficaces”, que trabaja sobre multiples areas, como relaciones internacionales y defensa, pero tambien salud o ciencia. Todo ello, evidentemente, no es garantia de que las decisiones politicas sean las mas adecuadas, pero por lo menos esas decisiones estan mejor informadas.

En Francia, ligado al Primer Ministro se encuentra el Centre d’Analyse Stratégique, que ultimamente esta demasiado inclinado a la economia, pero organiza interesantes actividades sobre la mundializacion y ha preparado el video Cinq scénarios pour la France en 2030. Por lo que se refiere al poder legislativo, la Assemblée nationale francesa produce unos Rapports d’information muy documentados. El Ministerio de Defensa francés cuenta con una nutrida Délégation aux Affaires Stratégiques (DAS), que hace estudios sobre la situacion global y sobre crisis particulares, y se dedica tambien a la Prospectiva de defensa.

En el Reino Unido existe todo un departamento gubernamental que hace estudios de futuro y prospectiva, Foresight, que declara abiertamente “our aim is help government think systematically about the future”. El Parlamento britanico tambien produce informes publicos de una gran calidad sobre las mas diversas materias. Los ultimos briefings publicados sobre asuntos internacionales, la Union Europea y sobre defensa son muy buenos. En el Ministerio de Defensa del Reino Unido se mantiene un think-tank interno llamado Development Concepts and Doctrine Centre (DCDC), que ha producido entre otros el estudio Global Strategic Trends to 2040.

En España, estamos un tanto in albis. Falta un departamento de estudios en el poder legislativo que ofrezca informes breves abiertos y objetivos a los ciudadanos, otro interfaz que conecte al mundo del pensamiento sobre cuestiones globales con la presidencia del gobierno, y una capacidad en el Ministerio de Asuntos Exteriores de producir y asimilar analisis sobre esas mismas cuestiones. En cambio estamos mejor en el area de defensa, gracias al Instituto Español de Estudios Estrategicos y al CESEDEN. En España, otros parecen tener acceso directo al poder: las grandes empresas, los periodistas consagrados, los primos de los politicos, los artistas, etc. Tambien parece que los desesperados e indignados han encontrado formas de hacerse oir en la calle. ¿Puede el mundo de la inteligencia organizarse para tener un impacto en la accion de gobierno?

Instintos humanos

2011-09-16T10:56:00.001-07:00

El documental Una verdad incomoda le dio el Oscar en 2006, y su activismo contra el cambio climatico le valio el Premio Nobel de la Paz en 2007. Ahora Al Gore vuelve a la carga con un evento global que ha titulado Climate Reality Project. A traves de 24 casos tomados de diversas partes del mundo quiere demostrar que el deterioro del clima y de la naturaleza son una realidad. Quizas para algunos esta demostracion sea necesaria (los negacionistas son tozudos y tienen pasta), pero ya tenemos bastante informacion. Ademas de este ultimo esfuerzo de Al Gore, existen muchas otras exposiciones espectaculares, como Six degrees could change the world de National Geographic, que afirman la gravedad de la situacion. En realidad ya no estamos ante un problema de comprension sino de voluntad.

A pesar de los enormes daños que puede ocasionar el cambio climatico (pero tambien la contaminacion en general, el agotamiento de recursos, la extincion de especies, etc.), la gente no cesa (cesamos) sus (nuestras) actividades destructivas simplemente porque no queremos. Sabemos que vamos hacia el ecodesastre pero no hacemos nada para evitarlo.

Esto se debe a que los instintos humanos insertos en nuestros genes y desarrollados socialmente son muy dificiles de cambiar. La busqueda innata del bienestar y el instinto humano de acumulacion nos llevan a un modo de vida basado en el consumo. Nos sentimos mejor con una casa más grande, con dos coches en lugar de uno, con veinte vestidos mejor que cinco, y estamos deseando viajar a lugares exoticos que otros han visitado.

Los instintos humanos, que tienen una gran componente animal, se han generado a lo largo de cientos de miles de años y ahora es muy complicado reconducirlos. Esto ya lo explico Sigmund Freud en su libro El malestar en la cultura (1930). El hombre sueña con ser feliz pero choca con la naturaleza y la caducidad de su propio cuerpo mortal que terminara descomponiendose, lo que le produce sufrimiento. Las sociedades han creado ademas una serie de reglas para aplacar sus pulsiones mas animales, como la agresividad y la sexual, prohibiendo matar y violar, por ejemplo. Pero ese conjunto de reglas culturales limita nuestra libertad, por lo que se produce un rechazo personal contra la civilizacion y las culturas que nosotros mismos hemos creado, rechazo que a veces toma forma de culpa.

Es dificil canalizar los instintos humanos y controlar sus consecuencias negativas (especialmente cuando se trata del institnto de bienestar y acumulacion), pero ya lo hemos hecho antes. Una serie de normas sociales, medicas, eticas y juridicas han frenado los instintos agresivos, los sexuales, los territoriales, e incluso han ordenado (o por lo menos intentan) el instinto alimenticio. Lo que parecen evidencias para unas sociedades historicas (la esclavitud, el racismo, el derecho de pernada) son despues negadas por otras. Y los grupos que trabajan por hacer evolucionar esos instintos y costumbres son al comienzo minoritarios pero al final producen avances. Asi, los abolicionistas del siglo 19 consiguieron abolir la esclavitud, o los sufragistas del siglo 20 empujaron hacia la aceptacion del derecho al voto para las mujeres. Los ecologistas hacen ahora una tarea similar.

Pero queda mucho camino por recorrer. La solucion no radica en aceptar la realidad de la contaminacion y del cambio climatico, ni en introducir leyes para proteger el medio ambiente. La verdadera solucion solo llegara cuando se replantee nuestro modo de vida consumista en su conjunto. Para ello hace falta un cambio cultural muy profundo que implica transformar ideas politicas y sociales, pero tambien la construccion de una nueva mentalidad, una nueva espiritualidad y posiblemente una nueva religion.

España y Estados Unidos

2011-08-29T04:09:00.000-07:00

La mejora de las relaciones bilaterales entre España y Estados Unidos es una asignatura pendiente de la política exterior española. Como primera potencia mundial, Estados Unidos es cortejado por muchos paises y, en condiciones normales, no va a hacer un esfuerzo por mejorar esas relaciones. Corresponde a España cultivar la amistad. No basta con los marcos multilaterales, como la OTAN o el dialogo transatlantico de la Union Europea, sino que es preciso profundizar la relacion bilateral, sobre todo en un mundo en el que los estados nacion tienen cada vez mas importancia.

La actuacion de los ultimos Embajadores de España en Estados Unidos, Carlos Westendorp y Jorge Dezcallar, ha sido excelente. Pero faltaba el impulso politico desde Madrid para afianzar y dar un salto en la relacion. La falta de entendimiento entre el Gobierno de Zapatero y la Administracion de George W. Bush fue patente. Para paliarlo en cierto modo, el gobierno español se empeño en crear una Casa España en Washington, anunciada en 2008. Pero problemas presupuestarios y de otro tipo han impedido hasta hoy la terminacion de esa casa, que es una buena idea. La llegada de Obama a la Casa Blanca a partir de 2009 no supuso desgraciadamente un relanzamiento de la relacion bilateral, en gran medida por falta de sensibilidad por parte de las autoridades españolas, que no supieron aprovechar el momento.

Cuando algunos asesores, desde dentro del Gobierno, proponian entonces mejorar esa relacion con diversas iniciativas, los responsables respondian que no era necesario porque las relaciones con Estados Unidos eran inmejorables. Curiosa percepcion de la realidad.

Sigue siendo necesario establecer cauces para incrementar la cantidad y la calidad de las relaciones entre España y Estados Unidos. Por este motivo, he propuesto la creacion de una Casa de Estados Unidos en España en un articulo publicado en el diario El Pais. Es cierto que existe el Consejo España-Estados Unidos (demasiado oficial), el prestigioso programa de becas Fulbright, y el Instituto Franklin de Estudios Norteamericanos de la Universidad de Alcala de Henares, entre otros mecanismos de cooperacion. Pero es fundamental crear nuevos cauces para que los norteamericanos conozcan mejor a España, y tambien para que los españoles comprendamos mejor a Estados Unidos. Esa nueva institucion ayudaria a establecer los cimientos para una relacion mas intensa en el futuro.

La inteligencia al poder

2011-08-04T02:35:00.001-07:00

En el apasionante debate de Estados Unidos sobre su problema de deuda, todos hablan de subir el techo de endeudamiento, cuando la verdadera cuestion es subir los impuestos. Si el gobierno y el poder legislativo de Estados Unidos fueran capaces de aumentar los impuestos, ese gran pais tendria un futuro mas brillante, su papel global seria mas estable, y la economia mundial respiraria aliviada.

El techo de la deuda publica se ha elevado mucho en Estados Unidos durante los ultimos treinta años. Un breve reportaje de la BBC explica que, bajo el mandato de cada uno de los ultimos presidentes, ha ido aumentando la capacidad de endeudarse de Estados Unidos: con Reagan hasta 2.8 trillones (americanos), Clinton hasta 6 trillones, Bush hasta 11.3 trillones, y Obama hasta 14.3 trillones. Por tanto, el exceso de deuda no es culpa de republicanos o democratas, sino una tendencia de largo plazo de la que todos son responsables. El deficit fiscal y el deficit comercial de larga data significan que los norteamericanos se han acostumbrado a vivir muy bien, pidiendo dinero prestado y comprando bienes en el extranjero, y ahora deben despertarse y aprender que ese modo de vida ya no es posible.

En una reciente intervencion de un minuto cinco segundos el Presidente Obama (nuestros politicos deberian tomar nota de la brevedad) ha dicho que la economia americana es fuerte pero su sistema politico no lo es. En otras ocasiones, durante el debate sobre la deuda, Obama ha hablado de “juego peligroso”. Se referia sobre todo a la falta de vision de los republicanos y del Tea Party cuando, con fines electorales, ponen en riesgo las finanzas y la imagen del pais.

La observacion que debe hacerse sobre este drama de la deuda norteamericana es de mas calado. Desde mi punto de vista, el problema no es la falta de vision estrategica de un partido, sino la escasa capacidad de la democracia para tomar las medidas necesarias. El partido democrata, con Obama a la cabeza, ha tenido que aceptar las reducciones de impuestos decididas por George W. Bush y no puede hablar practicamente de reforma fiscal. Sin una subida de impuestos, el aumento del techo de endeudamiento que se ha pactado no supone mas que retardar una crisis fiscal que sigue aguardando en el horizonte.

El que los impuestos en Estados Unidos deben subir y las grandes fortunas deben pagar mas son evidencias en la que estarian de acuerdo la gran mayoria de los expertos. Cualquier estudio serio basado en el analisis y la inteligencia recomendaria lo mismo. Sin embargo, el sistema democratico no deja a la inteligencia un papel relevante. Otro caso es el beneplacito politico hacia el exagerado consumo masivo de recursos fosiles que estamos llevando a cabo en todo el mundo. Las opiniones informadas recomiendan ahorrar energia y un uso racional de esos recursos limitados. Pero la democracia parece incapaz de responder a esas exigencias (y tampoco lo hacen los regimenes menos democraticos).

Nuestros sistemas politicos han ido evolucionando y mejorando con el tiempo. Seria deseable que la democracia fuera corregida en el futuro con una intervencion mas decisiva de la inteligencia, que recomendara por ejemplo aumentos de impuestos, una regulacion mas estricta de los mercados financieros, o la limitacion de la quema de recursos fosiles, si todo eso se ve como necesario. No es facil articular una participacion mas activa del mundo de la inteligencia en la vida publica. Una posibilidad seria crear una tercera camara junto al poder legislativo bicameral, con capacidad para presentar estudios claros sobre cuestiones fundamentales, a los que tuvieran que hacer frente los legisladores. Sea cual sea el metodo, en un mundo complejo y sometido a graves riesgos, debemos reclamar mas inteligencia en el poder.

Pobre Instituto Cervantes

2011-07-21T13:47:00.000-07:00

El 18 de junio pasado se celebro el dia del español, con una serie de jolgorios, una lluvia de palabras desde las 44 sedes del Instituto Cervantes en el mundo, y la eleccion de “Queretaro” como vocablo mas sonoro de nuestra lengua. Incluso se hizo una web titulada El dia E. Era la tercera vez que se celebraba este dia, una magnifica ocasion para festejar el vehiculo que nos une con nuestra historia y con el futuro. Felicidades!

El dia del español, sin embargo, debe servirnos para reconocer la poca importancia que España da, retorica y charangas aparte, a la promocion de nuestra lengua. El Instituto Cervantes realiza una magnifica labor, pero cuenta con unos recursos muy limitados. Su presupuesto anual es de 103 millones de euros, de los cuales el estado paga solo el 86 % y el resto viene de los ingresos por sus actividades. Si tenemos en cuenta el dinero que España emplea cada año en cooperacion al desarrollo (una contribucion necesaria pero no siempre bien orientada ni gestionada), cantidad que llego a 4.761 millones de euros en 2008, o si miramos otras partidas de los presupuestos publicos, nos daremos cuenta del importe infimo que destinamos a fomentar el español en el mundo.

Nuestra mejor contribucion al desarrollo en muchos puntos del planeta es divulgar nuestra lengua. La mejor forma de invertir en futuros intercambios comerciales y culturales es extender el español. Y nuestro mejor instrumento de politica exterior en ese campo de creciente importancia que se ha dado en llamar soft power (mejor traducido por poder suave que poder blando) es potenciar la enseñanza del español en el mundo. Para ello es preciso destinar mas fondos, atribuir mas relevancia politica a todo el esfuerzo, y continuar simplificando nuestra lengua. La idea de suprimir las tildes es muy simple y eficaz en este sentido. Otros paises europeos que emplean mucho dinero en promocionar sus lenguas se niegan a hacer lo propio y no se dan cuenta de que estan intentando vender productos muy dificiles de asimilar con ortografias o gramaticas endiabladas.

Las cifras del futuro del español son muy halagueñas, sobre todo por su creciente presencia en Estados Unidos. El español jugara en la primera division de las lenguas mundiales, dejando muy atras a otras europeas como el aleman, el frances o el ruso. Ademas, hay que tener en cuenta que las buenas cifras de una lengua hermana, el portugues, sustentadas en la gran potencia emergente de Brasil, se añadiran a las del español, y esto catapultara a las dos juntas. En un reciente viaje que hice a Mozambique, una de las experiencias mas gratificantes fue dar una charla en la universidad, donde yo hablaba en español y mis interlocutores en portugues, y podiamos entendernos con un pequeño esfuerzo. Una vez mas, deberiamos comprender la importancia de la simplificacion y el acercamiento entre los idiomas. Desde el punto de vista internacional, seria deseable una evolucion mas agil de las lenguas que superase los viejos dogmas y complejos.

Naturaleza humana autodestructiva

2011-07-11T09:58:00.001-07:00

En una reciente conferencia en Londres, un experto norteamericano terminó su brillante intervención diciendo “la historia no se repite, pero la naturaleza humana no cambia”. Hay un fondo de naturaleza que desde luego no cambia (somos animales evolucionados, necesitamos ingerir alimentos y reproducirnos) pero muchos rasgos que son considerados inmutables cambian – vaya si cambian.

La naturaleza humana evoluciona mas rapidamente que la de otros animales porque nos adaptamos socialmente. En las ultimas dos o tres decadas, con la nueva era global, se han producido transformaciones sociales importantes que han ido acompañadas de cambios visibles en nuestra naturaleza, aunque ni los cientificos ni el publico en general han tenido todavia tiempo de asimilar esos cambios.

Un primer rasgo de la naturaleza humana que muchos consideraban inmutable es nuestro caracter agresivo, muchas veces ligado al territorio o al clan. En efecto, durante milenios, el simple hecho de hablar lenguas distintas, pertenecer a otro pais, o parecer diferentes (de ahí el racismo) llevaba a las guerras. Y sin embargo, hoy esto se ha terminado. Comenzando por Europa, estamos viviendo en el mundo la etapa más pacífica desde que tenemos constancia. ¿Podemos los humanos vivir sin guerras? ¿Podremos extirparlas en todo el planeta o solo en ciertas regiones? El tiempo lo dira, pero por el momento las estadisticas demuestran que cada vez se producen menos, lo que significa que la agresividad se esta encauzando.

Otro cambio importante de la naturaleza humana es la condicion de inferioridad de la mujer, que parecia inscrita en los genes y, en cambio, se ha modificado a un estatus de igualdad en muchas partes del mundo.

Igualmente, la idea de seres egoistas incorregibles se ha puesto en cuestion debido a muchas actitudes cooperativas que algunos no saben explicar. Por ejemplo, en los paises desarrollados existen ya mas personas trabajando en ONGs que en las fuerzas armadas. Los mismos ejercitos cumplen hoy funciones que se parecen mas a mantener la paz en regiones lejanas, que a luchar con los vecinos. Defendemos nuestra seguridad alli donde tenemos presencia militar pero, de paso, introducimos estabilidad. Otro ejemplo menos dramatico: la colaboracion espontanea que permite fenomenos como la Wikipedia.

Ahora bien, donde no hemos cambiado es en el deseo animal, primitivo de posesion y de acumulacion, y esto es un problema porque es autodestructivo. Este deseo cambiara tambien y se corregira en el futuro, pero hace falta tiempo y un enorme giro de mentalidad, que no obstante se producira en menos de un siglo. Cuando la agresividad se convirtio en una cuestion existencial debido a los enormes riesgos aparejados a la guerra nuclear y a otros medios de destruccion, cambiamos a una naturaleza mas pacifica. Cuando nuestro instinto de acumulacion nos lleve al ecodesastre, entonces tendremos que cambiar este aspecto de la naturaleza humana, que constituye la siguiente frontera en nuestra evolucion social. La agresividad autodestructiva debe corregirse o de lo contrario perecemos. La acumulacion suicida debera detenerse tambien si no queremos desaparecer.

Think tanks en España

2011-06-16T01:24:00.000-07:00

Debemos felicitar al Patronato y al equipo del Real Instituto Elcano por los diez primeros años que cumple esta institucion. Una impresionante lista de publicaciones y actividades demuestra que el Instituto se ha convertido durante ese espacio de tiempo en pieza clave de los estudios internacionales en España. Es el buque insignia de una tupida red de centros, fundaciones, universidades y publicaciones que analizan las relaciones exteriores de España, la política europea e internacional y las cuestiones globales.

A continuacion ofrezco una lista indicativa de elaboracion propia con los centros de estudios internacionales mas relevantes en España, que se suma a otras recopilaciones y comentarios existentes, como el de Marta Tello, Guia de think tanks en España (Fundacion Ciudadania y Valores, 2008), o un reciente trabajo de Pablo Barberà y Javier Arregui publicado por el ICPS de Barcelona. Sin embargo, aunque tenemos un numero de centros considerable, su impacto internacional no es todo lo satisfactorio que quisieramos. El Ranking global de think tanks 2010 elaborado por J. McGann del Foreign Policy Research Institute (que no es definitivo pero si revelador) situa al CIDOB de Barcelona como numero 37 entre los 50 mejores centros fuera de Estados Unidos, y cita a FAES y Fundacion Ideas entre los mejores think tanks afiliados a partidos políticos. Podemos ser la decima economia del mundo y una potencia cultural, pero en pensamiento internacional no estamos al mismo nivel.

España ha adquirido en los ultimos diez años una nueva capacidad de reflexion que es especialmente util en tiempo de incertidumbre y crisis como el actual. Ahora bien, no demostramos la audacia suficiente para ofrecer propuestas a cuestiones globales desde un punto de vista español. Como apuntan Aurea Moltó y Cristina Manzano en un reciente articulo, un pais moderno debe tener la capacidad para “emitir un pensamiento propio e interpretar el que viene de fuera”. España tiene una historia, una cultura, una proyeccion en el mundo y una dimension que le permiten estar mas presente en la escena internacional. Tenemos buenos diplomaticos, militares, directivos de empresas, artistas, deportistas. Nos falta mas musculo en el cerebro.

Ademas, un buen pensamiento internacional se obtiene a traves del dialogo fluido entre los centros academicos y el Gobierno, pero de este lado tampoco existe suficiente empeño. Por ejemplo, este blog ya ha señalado en otras ocasiones que las potencias de nuestro entorno dedican muchos mas recursos que nosotros al analisis global en la Presidencia del Gobierno, en el Ministerio de Asuntos Exteriores y en el Parlamento.

CENTROS DE ESTUDIOS INTERNACIONALES

Real Instituto Elcano www.realinstitutoelcano.org
CIDOB www.cidob.org
FRIDE www.fride.org
Centro Internacional de Toledo para la Paz www.toledopax.org
Club de Madrid www.clubmadrid.org
INCIPE www.incipe.org
ICEI www.ucm.es/info/icei/
Globernance www.globernance.com

FUNDACIONES CON ORIENTACION POLITICA

FAES www.fundacionfaes.org
Fundación Alternativas www.falternativas.org
Fundación Ideas www.fundacionideas.es
Fundacion Burke www.fundacionburke.org
Fundacion Sistema www.fundacionsistema.com

CENTROS CON ESPECIALIZACION REGIONAL

IEMED www.iemed.org
Instituto de Estudios Europeos, Universidad San Pablo CEU www.idee.ceu.es
Fundacion Euroamerica www.euroamerica.org
IGADI www.igadi.org
Instituto de Estudios Europeos, Universidad de Deusto, www.iee.deusto.es
Institut Universitari d’Estudis Europeus www.iuee.eu
Instituto B. Franklin de Estudios Norteamericanos www.institutofranklin.net
Taller de Estudios Internacionales Mediterraneos http://sites.google.com/site/teimproject/
Fundacion Sur http://www.africafundacion.org/

CENTROS DE ESTUDIOS DE SEGURIDAD Y DEFENSA

Instituto Español de Estudios Estratégicos www.ieee.es
CESEDEN www.ceseden.es
Instituto Universitario Gutierrez Mellado www.iugm.es
Grupo de Estudios Estratégicos GEES www.gees.org
UNISCI www.ucm.es/info/unisci/
Grupo de Estudios sobre Politica y Seguridad Internacional http://wdb.ugr.es/~gesyp/
Instituto Juan Velazquez de Velasco www.uc3m.es/institutodeinteligencia
Grupo Atenea Seguridad y Defensa http://www.grupoateneasd.es/
Servicios de Inteligencia y Sistemas Democraticos http://www.serviciosdeinteligencia.es/
Interligare http://www.interligare.info/

CENTROS DE ESTUDIOS ECONOMICOS

ICEX www.icex.es
Instituto de Estudios Fiscales www.ief.es
Instituto de Estudios Economicos www.ieemadrid.es
Analistas Financieros Internacionales http://www.afi.es/
COTEC www.cotec.es
FEDEA www.fedea.es
FUNCAS www.funcas.es
Circulo de Empresarios www.circulodeempresarios.org
Cercle per al Coneixement www.cperc.net
Iberglobal http://www.iberglobal.com/
Instituto Juan de Mariana www.juandemariana.org
Fundacion Sindical de Estudios www.fundacionsindicaldeestudios.org

THINK-TANKS Y ACTION-TANKS EN EL AREA DE PEACE STUDIES

IECAH www.iecah.org
Movimiento por la Paz www.mpdl.org
Amnistia Internacional www.es.amnesty.org
Centro de Educacion e Investigacion para la Paz http://www.ceipaz.org/
Seminario de Investigacion para la Paz del Centro Pignatelli www.seipaz.org
Institut Català Internacional per la Pau www20.gencat.cat/portal/site/icip
Escola de Cultura de Pau http://escolapau.uab.cat/
Fundacion Cultura de Paz http://www.fund-culturadepaz.org/

THINK-TANKS Y ACTION-TANKS EN LAS AREAS DE DESARROLLO Y ECOLOGIA

AECID, lista de Centros de Estudios de Cooperacion http://www.aecid.es/web/es/enlaces/ongd/
Entre Culturas www.entreculturas.org
Fundacion Ecologia y Desarrollo www.ecodes.org
Ayuda en Accion www.ayudaenaccion.org
Instituto Universitario de Desarrollo y Cooperacion www.ucm.es/info/iudc/
Fundacion CIDEAL www.cideal.org
Fundacion IPADE www.fundacion-ipade.org
Campaña del Milenio 2015 www.sinexcusas2015.org
DARA http://daraint.org/
Fundacion Lealtad www.fundacionlealtad.org

PUBLICACIONES DE ESTUDIOS INTERNACIONALES

Política Exterior www.politicaexterior.com
Revista Española de Defensa http://www.defensa.gob.es/documentacion/revista/
Revista ATENEA www.revistatenea.es
Foreign Policy en español www.fp-es.org
Revista Electronica de Estudios Internacionales www.reei.org
Revista electronica Relaciones Internacionales www.relacionesinternacionales.info
Revista electronica Horizontes Internacionales www.analisisinternacional.eu

CASAS

Casa America www.casamerica.es
Casa Arabe www.casaarabe-ieam.es
Casa Asia www.casaasia.es
Casa Sefarad Israel www.casasefarad-israel.es
Casa Africa www.casaafrica.es
Fundación Tres Culturas, Sevilla www.tresculturas.org
Casa del Mediterráneo, Alicante http://casa-mediterraneo.es/

FUNDACIONES, ASOCIACIONES CON ACTIVIDAD EN CUESTIONES INTERNACIONALES

Fundacion Ramón Areces www.fundacionareces.es
Fundacion Rafael del Pino http://www.fundacionrafaeldelpino.es/
La Casa Encendida www.lacasaencendida.es
Circulo de Bellas Artes www.circulobellasartes.com
Fundacion Ortega-Marañón www.ortegaygasset.edu
Fundacion Everis http://fundacion.everis.com/es-ES/inicio/Paginas/inicio.aspx
Foro Nueva Economia http://www.nuevaeconomiaforum.org/
Foro de Marcas Renombradas de España http://www.marcasrenombradas.com/
Asociacion de Periodistas Europeos http://www.apeuropeos.org/
Asociacion de Amistad Hispano-Francesa Dialogo www.dialogo.es
Instituto Frances de Madrid www.ifmadrid.org
Fundacion Bertelsmann www.fundacionbertelsmann.org
Fundación Encuentro www.fund-encuentro.org
Fundación José María Castañé www.fundacionjosemariacastane.org
Fundación Diálogos http://fundaciondialogos.com/index.html
Fundacion Innaxis www.innaxis.org
Fundacion Ciudadania y Valores www.funciva.org

INSTITUCIONES OFICIALES DE INTERES

Instituto Cervantes www.cervantes.es
Fundacion Carolina www.fundacioncarolina.es
FIIAPP www.fiiapp.org
Centro de Estudios Constitucionales www.cepc.es

Algunos colegas han ido sugiriendo adiciones a esta lista, que agradezco. Seria interesante que se publicase un catalogo amplio de centros de estudios y actividades internacionales en España.

El alcalde de Gibraltar

2011-04-29T01:24:00.000-07:00

Entre los numerosos amigos y colegas en el mundo de los estudios internacionales en España, dificilmente puede encontrarse alguien que admire mas al Reino Unido y a la cultura inglesa que yo. Por esto mismo he utilizado un enfoque britanico para mirar al problema de Gibraltar. El periodico El Pais publica hoy un articulo mio titulado El alcalde de Gibraltar que pretende introducir nuevos elementos en el analisis de esta cuestion. La verdad es que la politica exterior expañola esta necesitada de nuevos analisis en muchos campos.

Admiro la forma en que los britanicos comprenden el mundo. Al haber sido una potencia colonial con proyeccion global y mucho mas reciente que nosotros (el siglo 19 britanico y español son opuestos), tienen una vision verdaderamente global de las relaciones internacionales. Igualmente, su intuicion de años atras sobre la Union Europea, consistente en que una rapida ampliacion iba a diluir la union politica, ha demostrado ser correcta. La contribucion del Reino Unido a la gobernanza europea y global es fundamental, como son las de Alemania, Francia y España, otras grandes naciones historicas.

Ahora bien, no todo el monte es oregano. Cultivador de un fuerte caracter nacional, el Reino Unido esta demasiado apegado a sus intereses y tiene dificultades para aceptar ciertos principios, como la necesaria regulacion financiera prometida en el G-20.

En el caso de Gibraltar, el Reino Unido no ha mostrado solidaridad con un igual en el concierto de las naciones y en el contexto postmoderno de la Unión Europea. Hasta el final del franquismo el argumento principal de los britanicos para negarse a negociar sobre Gibraltar fue la naturaleza dictatorial de aquel regimen. Despues, han aceptado mini-acuerdos, sin entrar realmente en el fondo de la cuestion, que es la reivindicacion territorial de España. Con una mano hacian los pactos y con la otra colocaban obstaculos, como la constitucion de 2006.

Y lo peor es que España ha caido en el principal señuelo que han puesto los britanicos: respetar los deseos de los gibraltareños. Los gobiernos españoles se desviven en un empeño platonico para seducir a unos cuantos miles de habitantes de la roca, que estan encantados de ser cortejados, y que nunca aceptaran la vuelta a España. Pero esto es un error: los gibraltareños no tienen mucho que decir al respecto. La controversia sobre Gibraltar resulta de una cesion territorial, sin plazo, de un estado europeo a otro. Las condiciones estan claramente establecidas en el tratado que es la base juridica de la cesion: la ciudad de Gibraltar debe tener la minima comunicación con el resto de España y, cuando el Reino Unido decida enajenarla en cualquier forma, España tiene el primer derecho para recuperarla. Los habitantes del peñon, que el Reino Unido ha puesto y quitado a su antojo, no son un pueblo colonial que tenga capacidad para opinar sobre un territorio que España cedio a otro pais europeo.

Lenguaje artificial y natural

2011-04-19T09:40:00.000-07:00

Mi colega DA, que sigue de cerca lo que hago, se ha interesado por los limites de la comunicacion humana (veanse las dos entradas anteriores de este blog). Con gran perspicacia, DA afirma que el lenguaje no puede comunicarlo todo y que lo esencial escapa a las palabras. Estas solo ofrecerian una vision fragmentaria de la realidad. DA tiene razon: el lenguaje humano es incompleto, pero sin duda es el mejor instrumento de comunicación racional y sentimental de que disponemos.

Algunos piensan que podriamos avanzar hacia un lenguaje mas exacto, como el de los ordenadores y las maquinas que usamos. Un conocido experto en inteligencia artificial, Raymond Kurzweil, habla incluso de la fusion del hombre y el ordenador, del paso desde la humanidad a la “transhumanidad” (¿se acuerdan de Matrix?), de maquinas inteligentes que se transforman en maquinas espirituales hasta llegar a un momento final denominado singularidad. Sin embargo, esta prediccion cae en un error de bulto: creer que el cerebro, producto de la evolucion animal, puede conectarse a la forma de comunicar de las maquinas. Hay que decirlo abiertamente: esto es imposible; el lenguaje humano es verbal, lleno de implicaciones y connotaciones, mientras que el lenguaje de los ordenadores es en ultima instancia digital binario.

Los procesos de acumulacion de datos se miden en bits (abreviatura de binary digit), y un DVD que almacena una pelicula de cine no es mas que una sucesion de marcas de bits situadas cada vez mas cerca (0’74 micras las separan) lo que permite grabar muchos Gigabytes, que los lectores laser leen cada vez mas rapido. Esta enorme ristra de datos se traduce luego en colores, apariencia de movimiento y sonido en nuestra pantalla. Pero todo eso no es mas que una sucesion de datos.

¿Como van a conectarse al cerebro esas listas de digitos? El DVD reproduce como un papagayo a un personaje de pelicula que dice “te quiero”, pero ¿como introducir esa idea llena de emociones por medio de datos en nuestro pobre cuerpo humano? ¿Podrá enchufarse alguna vez el conector del DVD a una oreja bionica que haya sido puesta en lugar de la nuestra, y hacer sentir al cerebro?

Los histologos han conseguido cartografiar las 302 neuronas que componen el cerebro del gusano Caenorhabditis elegans, segun explica Investigacion y ciencia, pero todavia no saben como ese pequeño conjunto funciona para hacer que el nematodo de 1 milimetro identifique su entorno, tome decisiones y maneje su propio cuerpo. Los humanos actuales tenemos unos 100.000 millones de neuronas conectadas entre si. Quien crea que esa enorme red viviente, pensante y sintiente puede comunicarse a un lenguaje de datos es un iluso.

Como dice mi colega DA, el lenguaje natural humano es impreciso. Pero este maravilloso instrumento es la mejor forma que tenemos de comunicarnos. En lugar de transformarlo en bits, como quieren algunos, seria preferible trabajar para perfeccionarlo. Reconociendo su origen animal y asumiendo sus limites, habria que reclamar un esfuerzo publico para hacer un lenguaje mas exacto y expresivo a la vez, mas sencillo y adecuado al momento global que vivimos. Potenciar esa evolucion del lenguaje es una forma esencial de hacer un mundo mejor.

Prospectiva francesa

2011-04-11T10:10:00.000-07:00

¿Que significa que los humanos y el planeta son limitados? Algunos amigos me han comentado personalmente la entrada anterior de este blog, donde se habla de tal limitacion, y han hecho esa pregunta. La respuesta es muy sencilla: significa que debemos organizar nuestra sociedad de otra forma. Antes se decia que los humanos no pueden comprender todo porque es imposible acceder a Dios o no pueden ser como dioses. Desde la Ilustración se rechaza esto, lo que tiene una primera parte positiva: los humanos se liberan de los dogmas y afirman su dominio sobre ellos mismos y la naturaleza. Pero la reaccion tiene una segunda parte negativa: de manera implicita se afirma que puede comprenderse todo y entonces los hombres se convierten ellos mismos en dioses. Y, al creer que no tienen limites, los humanos cometen excesos.

Esta reflexion conecta con algunos terminos empleados recientemente por Edgar Morin, un gran pensador frances, que en su libro La voie, predice que el futuro mas probable es un gran cataclismo y que, para evitarlo, necesitamos una metamorfosis. Este lenguaje pertence claramente a la rica escuela de la prospectiva francesa, que es muy diferente a la que se hace en ingles. La prospectiva francesa es demasiado utopica y la escrita en ingles es demasiado pragmatica, por lo que existe un espacio para construir algo en medio que nosotros, por supuesto, no aprovechamos. En Francia existe algun enfoque mas comercial, como Futuribles, y asociaciones de pensamiento interesantes, como Dialogues en humanité (que hace conferencias, publicaciones, seminarios y activismo sobre la condicion humana). Nada que ver con la espectacularidad y el show business del TED Talks norteamericano, que ya ha comenzado a extender sus tentaculos hacia España.

Otra diferencia es que los franceses quieren unir todos los saberes (son mas filosoficos) mientras los ingleses estan enganchados a la especialidad (y hacen un foresight mas tecnologico). Los franceses juegan con el lenguaje, como hizo Pierre Gonod en su Prospectiva antropolítica, y hablan por ejemplo de Praxeologia. El mejor de todos ellos es probablemente Edgar Morin, que publico en español Los siete saberes necesarios para la educación del futuro (UNESCO, 1999), y promueve una web con mucha informacion: el Réseau Intelligence de la Complexité, que está compuesto por Modélisation de la CompleXité (Jean-Louis Le Moigne) y por la Association pour la Pensée Complèxe (Edgar Morin), todo lo que hace honor a su nombre.

Desde España, seria interesante introducir un poco de simplicidad en la complejidad y de pragmatismo en la filosofia. Pero lo nuestro sigue siendo un yermo.

Viajar al futuro

2011-04-04T01:33:00.000-07:00

En una charla informal con el gran ingeniero JM estuvimos debatiendo sobre la confianza en la ciencia. Como cientifico militante, el pensaba que hay que ser optimista sobre las soluciones que la teconologia puede aportar al futuro de la humanidad. Personalmente, soy mas cauto. El progreso de la ciencia y la tecnologia en los ultimos cien años ha sido extraordinario, pero creer que podemos seguir avanzando a ese ritmo ignora dos hechos irrefutables: tanto el ser humano como el planeta son limitados. La ciencia adelanta pero ¿por que suponer que no tiene techo, cuando el hombre es un animal evolucionado y nuestro mundo es finito?

Voy a referirme a algunos ejemplos solamente. El primero es la produccion de energia. El nivel actual de desarrollo y bienestar solo ha podido alcanzarse por el uso extensivo de recursos fosiles (carbon, gas y petroleo) provenientes de acumulaciones biologicas producidas a lo largo de cientos de millones de años. Estamos gastando ese maravilloso patrimonio en el breve plazo de cien años, en un acto de depredacion sin precedentes del que la humanidad se arrepentira mas tarde. Y este recurso no tiene sustituto. Ningun cientifico ha podido demostrar todavia que en un horizonte previsible tendremos una fuente de energia que pueda remplazar a los hidrocarburos.

El segundo limite de la ciencia es la lucha quijotesca de la fisica por llegar al origen de la materia. El sistema periodico de los elementos es uno de los monumentos mas grandes del saber humano. En el universo conocido no hay mas elementos quimicos que esos. Sin embargo, cuando los fisicos se han puesto a explorar la composicion intima de los atomos, han descubierto que las viejas ideas de protones, neutrones y electrones son demasiado simples, y que hay todo un elenco de particulas mas pequeñas que funciona de manera distinta a las leyes convencionales de la fisica. Para explorar ese mundo han creado el Large Hadron Collider (LHC) en Ginebra. Junto con otros aceleradores, este aparato faraonico va a ayudarles a encontrar las particulas que faltan en su zoo particular, como el boson de Higgs. De paso, los fisicos quieren averiguar lo que ocurrio en el segundo posterior al Big Bang, que tuvo lugar hace 13.700 millones de años. Dejando aparte otras criticas vertidas contra el acelerador de Ginebra (es caro, peligroso, etc.), el video de la conferencia que dio en junio de 2010 uno de sus responsables, Mike Lamont reconoce lo obvio: que lo que quieren hacer es muy dificil. No es facil alcanzar el 99,99% de la velocidad de la luz en un tubo circular de 27 kilometros cuyo interior debe aislarse a 270 grados bajo cero, y donde las particulas no siguen siempre la trayectoria prevista y rozan las paredes desgastandolas. Los fisicos encuentran problemas terrenales, como los materiales que usan o tambien el accidente por una mala conexion electrica vivido el 19 de septiembre de 2008. Olvidan que son humanos y que viven en la tierra. Lo que preocupa a Lamont al final es “gestionar las expectativas” que han surgido en torno al LHC.

Un ultimo ejemplo: el admirable Stephen Hawking propone viajar hacia el futuro con un metodo sencillo: una nave saldria de la tierra y, acelerando gradualmente, viajaria unos años casi a la velocidad de la luz para luego volver. Aunque los ocupantes de la nave han visto pasar solo unos años, en nuestro planeta habria transcurrido un siglo. Impresionante. Este experimento tiene solo pequeños problemas practicos: la posible deformacion de la nave a tan alta velocidad, la energia que debe almacenar dentro para acelerar durante tanto tiempo, y la trayectoria de ida y vuelta, cuidando que no cruce ningun pequeño objeto en su camino.

Reconocer los limites de la ciencia seria un ejercicio muy saludable para rebajar las expectativas de nuestra sociedad sobre su futuro. Es reconfortante ver adonde hemos llegado y comprender la evolucion de la materia y de la vida. Ahora es tiempo de hacer una pausa y arreglar problemas internos de este pequeño rincon habitado del universo.

Hipertrofia del capitalismo

2011-03-31T02:21:00.001-07:00

En una visita que hice a mi buen amigo AP (con quien tuve una conversacion muy sugerente, como siempre) aparecio una pregunta clave: en un momento global especialmente complejo e imprevisible, ¿contamos con algun instrumento conceptual para comprender lo que esta ocurriendo? A partir de esa entrevista me puse a pensar y he escrito un proyecto de articulo titulado “Hipertrofia del capitalismo y reinvencion de la democracia”.

La tesis fundamental es que el capitalismo se ha vuelto obeso y esta muriendo de exito. Los tres sintomas de esta enfermedad son los excesos de las finanzas, el choque de los recursos y el ecodesastre. Pero el capitalismo, que conlleva consumismo y el mito del crecimiento sin fin, esta inserto en los genes de nuestra sociedad. Es muy dificil tratar esa enfermedad genetica. Antes de ir al fondo de ese problema, lo primero que habria que hacer es paliar los sintomas, y la unica solucion que se me ocurre es reinventar la democracia en sus dimensiones estatal e internacional. Esa es la unica forma de embridar el capitalismo, del mismo modo que se ha controlado con mucho esfuerzo (y con exito relativo) dentro de los estados europeos.

En cuanto al tratamiento genetico es mas delicado. El reto es enorme porque debemos pasar de la economia del consumo a la economia de la felicidad. Esto requiere un cambio de mentalidades similar a otros que hemos vivido en la historia. Por ejemplo, el racismo fue superado. Igualmente, la posicion de inferioridad de la mujer, que estuvo consagrada en nuestra sociedad y en el derecho durante siglos y que parecia inmutable, tambien se ha revertido. Por ultimo, la guerra, que causo tantos males en Europa y parecia imposible erradicar, ha sido felizmente desterrada del continente. La hipertrofia actual del capitalismo requiere otro cambio copernicano en nuestra psicologia colectiva, basada hoy en un deseo primitivo de acumulacion.

Muchos pensaran que es inoportuno señalar problemas en el capitalismo, el sistema economico que ha generado tanta riqueza. Preferiran ignorar los inconvenientes que tiene a pesar de todo y disfrutar mientras puedan, sin prever que haremos cuando la obesidad se vuelva morbida y nos impida respirar. Otros pensaran que hablar de hipertrofia del capitalismo esta ligado a una determinada postura politica, cuando en realidad es el diagnostico medico de una grave enfermedad global, que se situa mas alla de la politica. Es como si el paciente dijera: “¿tengo que dejar de beber alcohol? ¿es que me intenta aplicar principios musulmanes?”, cuando el medico ha dicho simplemente que se esta destrozando el higado. Pensar en estas cuestiones globales segun los antiguos parametros de izquierdas y derechas es un error. Lamentablemente, todavia funcionamos con una idea de la politica inventada en el siglo 19 que no sirve para el 21.

La orquesta del Titanic

2011-03-28T08:23:00.001-07:00

Dos documentos importantes sobre la crisis financiera han tenido una escasa repercusion en España, lo que revela un enorme desinteres por las causas de la crisis. El publico en general dice “no me moleste usted con esos asuntos de grandes finanzas que quedan demasiado lejos; queremos seguir disfrutando miestras esto dure”. Al mismo tiempo, las mismas causas de la crisis siguen operando como un lastre y siguen hundiendo el barco. “Pero, ¿que dice? No me moleste, estoy disfrutando; que la orquesta del Titanic siga tocando”.

El primer documento es un texto sorprendente producido por el Congreso de Estados Unidos sobre las responsabilidades en el origen de la crisis. La Financial Crisis Inquiry Commission estuvo trabajando mas de un año y produjo un informe, llamado Angelides Report (el presidente de la comisión era Phil Angelides), publicado a finales de enero de 2011, que ha pasado en gran medida desapercibido en nuestro pais. En el informe se contienen las perlas siguientes: la crisis pudo haberse evitado, hubo fallos escandalosos en la regulacion y la supervision publicas de las finanzas, la falta de transparencia del sector financiero fue una causa de la crisis, hubo una ruptura sistematica de las normas eticas y contables, y los errores de las agencias de calificacion contribuyeron a la debacle.

El otro documento es la pelicula Inside Job de Charles Ferguson, que obtuvo el Oscar al mejor documental en 2011. El film muestra a traves de entrevistas los teje-manejes que provocaron la crisis. Estrenada entre nosotros el viernes 25 de marzo, va a proyectarse … ¡en cinco salas en toda España! En Madrid solo tenemos el cine Renoir Plaza de España para verla … antes que desaparezca.

Las malas practicas del mundo financiero nos metieron en esta, y puede que nos hagan caer estrepitosamente otra vez. Vamos al naufragio de nuevo por la falta de interes del publico en general, que sigue pensando que las finanzas son algo respetable y ajeno, cuando en realidad los excesos en ese planeta financiero constituyen una seria amenaza para nuestra economia, como han demostrado numerosos estudios. Como digo a mis alumnos de Derecho Internacional en clase, la regulacion interna e internacional de las finanzas es uno de los retos globales mas grandes de nuestro tiempo, y en las Facultades de Derecho sigue sin estudiarse. Quien piense que esta es una cuestion politica, de izquierdas y derechas se equivoca. Estamos ante algo mas serio: un atentado contra la seguridad de nuestras sociedades que debe concernir a todos.

Superar la ficcion

2011-03-21T09:44:00.000-07:00

Ante la crisis financiera, la reaccion natural es que cada uno pague lo suyo. Si un banco ha funcionado mal, es su problema. Si un gobierno ha llevado mal sus cuentas y se ha metido en deudas excesivas, tendra que responder. Los alemanes dejaron clara esta actitud desde el principio. Ellos, que se habian portado bien, no iban a pagar los platos rotos de los demas.

Este enfoque es el correcto, con el inconveniente de que no arregla las cosas. El sector financiero sigue mas o menos como en 2008 porque en realidad no hemos solucionado el problema. Y los agobios no son de "los demas" porque toda economia europea esta interconectada. Las deudas que "los demas" no pagan (en los paises perifericos) son una carga para los acreedores que no cobran (en los paises grandes). Por este motivo, creo que es preciso de una vez asumir con dinero publico las deudas mas toxicas, a cambio de una mayor regulacion de las finanzas.

Este es el tema central del articulo que publica hoy El Pais: Necesitamos un pacto para salir de la ficcion. Pienso que esto podria arreglarse con unos 110.000 millones de euros, aproximadamente un uno por ciento del PIB total de la UE, lo que significa unos 220 euros por cada uno de los 500 millones de ciudadanos europeos.

Eso si: el salvamento del sistema financiero con dinero publico no puede salir gratis. En lugar de querer sobrevivir a toda costa, algunos bancos y cajas tienen que desaparecer, ya que el entramado bancario esta sobredimensionado y algunos no son viables. Ademas, la Union Europea debe combinar ese salvamento con una nueva regulacion, mas ambiciosa, de un planeta financiero excesivamente inclinado a las malas practicas.

La naturaleza nos hace pequeños

2011-03-16T02:31:00.000-07:00

El terremoto de Japon del viernes pasado es una cura de humildad para los que prentendemos predecir el futuro. Recuerda que elementos inesperados siempre pueden interferir en la realidad y cambiar las previsiones. Pero esa gran catastrofe contiene una leccion mas importante todavia: la humanidad orgullosa, que cree dominar la naturaleza, es en realidad dependiente del planeta en sus dimensiones viva y no viva.

La teoria de Gaia de James Lovelock postula que la tierra dañada por la explotación del hombre a traves de los siglos busca el equilibrio y por este motivo se producen cambios en el clima. Gaia seria un planeta vivo que responde a lo que el hombre le hace. En el caso del terremoto, la naturaleza actua de manera ciega, no esta reaccionando a ninguna agresion anterior sino que sigue el desplazamiento fisico de las placas tectonicas sin importarle quien viva mas arriba, dinosaurios, trilobites o mamiferos. Es el mismo fenomeno de la caida de asteroides sobre la tierra, que puede cambiar el curso de la vida.

Asteroides o terremotos, la fuerza de la naturaleza nos hace pequeños. Los movimientos de tierra van a continuar aunque no sabemos en que momento sucederan. Tras los ocurridos en Chile y Japon, la amenaza permanente de otro grande en California se convierte en real.

Frente a los reveses de la naturaleza, hay dos actitudes posibles. O bien la humanidad se achica y entra en una etapa oscura como la Edad Media; o bien responde de manera valiente y decidida. No cabe duda que, en el siglo 21, la respuesta a la catastrofe de Japon sera optimista, y muy pronto veremos la reafirmacion de un modo de vida que requiere un consumo intensivo de energia. La solucion, por tanto, no es tener menos centrales nucleares – se dira – sino hacerlas mas seguras. A pesar de ser uno de los bastiones intelectuales del ecologismo, James Lovelock tambien es defensor de la energia nuclear limpia. Hay, desde luego, muchos argumentos a favor de este modo de producir energia.

Sin embargo, pienso que el terremoto de Japon y sus consecuencias deberian ser interpretados de otro modo. Por supuesto, no hay que caer en el pesimismo. Pero deberiamos utilizar la ocasion para repensar el sistema consumista que nosotros mismos hemos creado en el ultimo siglo y que nos exige quemar energia a un ritmo alocado. Producir y consumir energia de esa forma conlleva enormes riesgos, que solo hemos comenzado a entrever y adivinar. Esta catastrofe nos deberian hacer pensar sobre como debemos cambiar nuestro modo de vida.

Jugar a los toros

2011-03-10T00:54:00.001-08:00

Jugar en bolsa es un ejercicio de futurologia. Quienes tienen informacion privilegiada no se molestan en adivinar el porvenir, simplemente aplican lo que saben. Pero los demas, sobre todo pequeños inversores, intentan prever como va a evolucionar la curva a partir de un sinnumero de señales. Cuando compran un valor es porque intuyen que va a subir, y venden si creen que va a bajar mucho. En cuanto a las señales, cada uno tiene sus preferidas: un periodico economico, la metereologia, un vecino o vecina, un director de sucursal bancaria, o el simple estado de animo. Personalmente soy un analista del futuro global mas que de las bolsas, por lo que atiendo a los signos politicos y las informaciones en la prensa internacional. Una vez estudiado ese contexto, mis señales preferidas sobre las bolsas son ni mas ni menos Marketwach y mi admirado blog Estrategias y Tendencias, ahorrandome los comentarios mas tecnicos de otras fuentes.

A partir de estos prolegomenos, vayamos a la cuestion central: ¿como va a comportarse la bolsa en el futuro? En mi opinion, puede dar alegrias en el corto plazo, pero en el medio plazo, es decir en el horizonte entre seis meses y dos años, las bolsas pueden acusar otro descenso pronunciado. La clave es, por tanto, participar de la fiesta mientras dure, y luego acertar a salirse en el momento idoneo, antes del nuevo socavon. En ingles se dice que un mercado de toros (bull market) es cuando sube y un mercado de osos (bear market) es cuando esta bajando. Ahora mismo, la bolsa esta para jugar a los toros un rato, y luego dar una larga cambiada y salirse.

Los factores que tiran para arriba ahora son la enorme inyeccion de liquidez en Estados Unidos, un dinero que se escapa en todas direcciones, como dice Gurus Hucky, y las ganas que tiene la gente de que suba a pesar de las evidencias sobre la escasa recuperacion economica. Los pesos que tiran hacia abajo son la guerra en Libia, el precio del petroleo, el rescate de Portugal y las dudas sobre los bancos, hasta que no se haga limpieza de una vez o hasta que la Union Europea acuerde una solucion definitiva al problema.

Si hay un fin rapido de Gadafi, si Portugal negocia un buen rescate que no resulte muy caro para los europeos, o si el Consejo Europeo y el BCE terminan de pergeñar un sistema creible de recuperacion financiera (en el que los pobres contribuyentes pagaran el pastel), entonces las bolsas subiran de golpe, y hay que aprovechar ese momento.

En cambio, el bache gordo puede venir por otros motivos. Si se origina por una “licuacion” de Estados Unidos que, con tanta liquidez, termine por ahogarse y vea el rating de su deuda devaluado o caiga en una espiral de inflacion incontenible, entonces la clave sera haber invertido en euros (y haber pedido creditos en dolares). Si se origina por una falta de acuerdo politico entre los europeos, entonces la deuda seguira lastrando al viejo continente y el dinero huira en busca de otros horizontes, quizas los emergentes de America Latina.

Por ultimo, si el descalabro es originado por un aumento sin cesar del precio del petroleo y de otros recursos naturales, y por fin llega la hipercrisis, entonces lo mejor sera comprarse una bicicleta e invertir en un buen campo que de un poco de todo: aceitunas, vino, frutas y hortalizas.

Cria cuervos

2011-03-02T10:42:00.000-08:00

Las revoluciones democraticas en el Norte de Africa han dejado a nuestros politicos en mal lugar. Desde Europa apoyamos a lideres impresentables y, cuando uno decia hace tiempo que la situacion alli era insostenible, recibia miradas incredulas de algunos responsables de la politica exterior española. Lo mas grave es que traicionamos nuestros principios.

Todos los gobiernos permitieron que, al lado de Europa, se dieran practicas anti-democraticas. El domingo pasado Ignacio Cembrero escribio un articulo en El Pais que recordaba la buena relacion de Aznar con Gadafi. Lo que no mencionaba es que el Ministro Moratinos fue uno de los pocos politicos europeos que estuvo en los fastos de celebracion del 40 aniversario de la ascension de Gadafi al poder el 1 de septiembre de 2009. Yo deje el Ministerio en julio de ese año.

Estos dias, la actitud numantina de Gadafi, dictador histrionico y megalomano, ha disparado el precio del petroleo en el peor momento para nosotros. A esto se une la incertidumbre sobre el rescate de Portugal. Todo ello esta castigando nuestras bolsas y nuestra financiacion publica y privada. Los cuervos que criamos nos sacan los ojos. Es de esperar que los dirigentes democraticos del futuro aprendan que es mucho mas digno mantener una politica exterior acorde con nuestros principios y valores – y tambien mas saludable para nuestra economia.

Crisis e hipercrisis

2011-02-28T01:19:00.001-08:00

Hacer prospectiva o intentar predecir el futuro puede ser a veces un ejercicio duro, si lo que se ve en el horizonte es muy negativo. Esta es una de las razones por las que este blog ha permanecido callado un tiempo. Pero, frente a las malas perspectivas de medio y largo plazo, ha aparecido de pronto un remedio inesperado: el humor. A mal tiempo, buena cara.

Un blog español que recomiendo en este sentido es Estrategias y tendencias. El autor explica muy bien los problemas economicos, da muchos vinculos utiles, hace comentarios personales, y todo ello con un gran sentido del humor. Enhorabuena amigo!

En Estados Unidos hacen algo que solo puede hacerse alli. Un grupo de buenos economistas y profesionales de las finanzas se descuelga con comentarios de risa sobre su propio trabajo, en Minyanville. En esa web, Lloyd Khaner mantiene actualizado un Muro de las Preocupaciones. En ingles, se dice que cuando un mercado esta subiendo de manera contra-intuitiva, a pesar de muchos obstaculos, “is climbing a wall of worries”. El Wall of Worry de Lloyd incluye el petroleo, China, California, la deuda, etc. con comentarios tronchantes cada semana.

Tal y como lo veo, los esfuerzos de los gobiernos europeos por salir de la crisis y las revoluciones en el mundo arabe son solo las primeras escaramuzas. El problema subyacente mas grave es la enorme deuda europea (sea privada o publica porque se confunden desde que los gobiernos asumen las de los bancos) que sigue sin resolverse. En el lado norteamericano, la marea de liquidez plantea desequilibrios y riesgos en Estados Unidos y en el resto del mundo.

Pero todo esto no son mas que consecuencias de la crisis de 2008. La hipercrisis comenzara cuando se vea mas claro el choque de los recursos. La gran demanda desde los emergentes (unida a la inestabilidad en los productores) da lugar a precios insostenibles de los recursos naturales, y no solo del petroleo. El sistema consumista mundial esta inevitablemente condenado a sucesivos choques de recursos que produciran una marcha atras de las economias.

La hipercrisis continuara cuando el impacto negativo sobre el medio ambiente de nuestro modo de vida se haga mas visible y lleguemos a rozar el ecodesastre. National Geographic ha explicado en el documental Six degrees that could change the world lo que va a ocurrir. Frente a estas perspectivas de futuro, la unica solucion es pasar de la economia del consumo a la economia de la felicidad, a traves de una accion de gobierno decidida que tenga en cuenta las transformaciones brutales a las que se enfrentan la humanidad y el planeta. ¿Estan nuestros sistemas politicos y nuestros lideres preparados para ese reto?

Perspectivas para 2011

2011-01-03T09:20:00.000-08:00

Como parece que la politica ya no importa, las previsiones para 2011 deben centrarse en la economia. En mi opinion, este año sera menos malo de lo que la mayoria de observadores auguran. En concreto, la economia española ira mejor de lo que muchos piensan y posiblemente comenzara a despegar en el verano.

Frente a las deudas y los deficits publicos, Europa esta haciendo bien sus deberes. Igual que ocurre en nuestras sociedades, quienes van a sufrir con la crisis son los menos fuertes. España, una vez que arregle su sistema bancario sobredimensionado y una vez que pasen una serie de vencimientos hasta la primavera, no estara entre los debiles. Hay que vigilar mas a Italia debido a su enorme deuda publica.

En 2011 los problemas economicos globales pueden venir mas bien de otras dos fuentes. Por un lado, los emergentes llevan mucho tiempo creciendo, sus economias acaban de soportar la llegada masiva de capitales extranjeros, y no hay que olvidar que siguen siendo sistemas inestables. Asi lo afirma el Global Forecasting Service de The Economist Intelligence Unit (hay que registrarse para ver la web). Desde conflictos internos hasta internacionales, pasando por alta inflacion, en estos paises pueden suceder muchas cosas para las que no estan preparados. Por otra parte, Estados Unidos no terminara de recuperarse debido al persistente deficit comercial, que sigue sumando cuarenta mil millones de dolares al mes en deudas. Por el momento, su economia se mantiene debido a la inyeccion de liquidez pero esta no puede ser eterna. Relacionando los esos conceptos puede hacerse la broma facil: el famoso "quantitative easing" esta terminado en manos de los especuladores en bolsa, de los chinos y de otros que exportan a EEUU.

En esta situacion, ¿cuanto crecera la economia mundial? Mientras no ocurra ninguana catastrofe el freno para el crecimiento sera el precio del petroleo y de los recursos, que seguiran ascendiendo. Si estos precios se disparan tendremos otro choque (y vuelta a empezar).

¿Y las bolsas y otros mercados financieros? Esta es la pregunta del millon, ¿verdad? Observen estos porcentajes de cambios en las bolsas, segun WSJ, durante 2010: Europa: Frankfurt (DAX) + 16, Paris (CAC 40) – 3,3, Madrid (IBEX 35) – 17,4, Londres (FTSE 100) + 9; Asia: Tokio (Nikkei 300) – 1,5, Shanghai (Composite) – 15,8, Hong Kong (Hang Seng) + 5,3; America: Nueva York (S&P) + 12,8 (DJ) + 11, (Nasdaq) + 16,9, Buenos Aires (Merval) + 51,8, Sao Paulo (Bovespa) + 1, Mexico (IPC) + 20. Este baile de cifras quiere decir que los inversores pueden haber perdido (Madrid, Paris, Shanghai, Tokio) o que pueden haber ganado mucho dinero, por ejemplo en America del Norte y America Latina.

Para el año que comienza, pienso que las bolsas de Estados Unidos, alimentadas ahora por la liquidez, no pueden subir mas (y el dolar puede depreciarse), los grandes emergentes pueden sufrir fatiga, mientras que los fondos y grandes inversores, que actuan de manera gregaria, seguiran buscando pequeños emergentes donde hacer pingues beneficios (en 2010 la bolsa de Sri Lanka crecio un 90 %). La bolsa española, que es pasional y conoce grandes oscilaciones, crecera cuando comiencen a resolverse los problemas bancarios hacia el verano (vease la foto primaveral del obelisco en la plaza de la Lealtad, que siempre apunta hacia arriba).

Y asi seguira rodando la rueda de la fortuna financiera, sin control politico y sin mucha conexion con las economias reales, hasta que estallen otra vez burbujas hechas de nada. El hombre es un ser racional que gusta de tropezar varias veces en la misma piedra (aunque, en este caso, la piedra da dinero).

La Union Europea y el triangulo dentro del elefante

2010-12-22T06:57:00.000-08:00

La Union Europea es como la historia india de los ciegos y el elefante (recuerdos para mi admirado amigo Lluis Bassets que ha usado el elefante para titular su blog). Un ciego toca la cola del elefante y piensa que es una cuerda, el que palpa el colmillo cree que es un arado, el de la trompa, una rama de arbol, la pata, una columna, y el grueso vientre, una pared. Asi, ninguno comprende del todo el elefante, sino solo aspectos de el.

Los paises europeos son un poco como los ciegos con respecto a la Union. Cada uno cree que la UE es como le gustaria que fuese. Muchos en España, al sentir una pata, creen que la Union esta construida sobre solidos pilares que resistiran mas peso. Por tanto piensan que los demas miembros (supuestamente tambien en forma de columna) estan dispuestos a reforzar la Union. Pero esto no es asi: hay Estados trompa que no quieren darle mas presupuesto, sino reducirlo, y hay paises oreja que se mueven con el aire y estan mas pendientes de sus relaciones con el exterior.

En cualquier caso, lo que es cierto es que el elefante europeo tiene un corazon en forma de triangulo, compuesto por las relaciones entre Alemania, Francia y Reino Unido, los tres grandes desde que Italia decidio postrarse a Berlusconi. Alemania juega al liderazgo economico pero necesita a Francia para apuntalar sus posiciones. El Reino Unido, al ver que Estados Unidos mira hacia Asia y hacia adentro, necesita a Francia para reforzar una politica de defensa con futuro, y Francia se deja querer. A todo esto, no sabemos bien a que juega España en relacion a esas tres potencias.

En un reciente seminario, pregunte a Felipe Gonzalez sobre los amigos de España. Cuando era Presidente del Gobierno, aparte de un demostrado europeismo, Gonzalez tejio unas relaciones especiales con Kohl y Mitterrand. Jose Maria Aznar tenia una vision atlantica, por lo que confiaba en Tony Blair y se refugiaba en Bush hijo. ¿Cuáles son nuestros socios estrategicos ahora, mas alla de afirmaciones generales de multilateralismo y europeismo?

Esta cuestion es crucial y, en cambio, no recibe mucha atencion en el debate politico español. Ademas, tiene mayor relevancia en el momento presente cuando el tablero de juego se ha convertido en global. En mi modesta opinion, hay que mantener las mejores relaciones posibles con los tres del corazon europeo. Por razones evidentes, Francia debe seguir siendo nuestro primer socio. Compartimos una vision atlantica con el Reino Unido y podemos tener puntos en comun como la lucha contra el cambio climatico. Ahora bien, existem muchos motivos por los que Alemania debe ser nuestro aliado natural. No tenemos rivalidades en ningua region y nuestras proyecciones en el mundo son complementarias. Hoy no puede hacerse nada en Europa, ni siquiera pensar en Europa, sin Alemania, que, ademas, mantiene una profunda alianza con Francia. Por favor, olvidemos las rencillas economicas y digamos de una vez que somos buenos amigos de Alemania.

Invierta en petroleo

2010-12-13T04:58:00.001-08:00

Estados Unidos augura un aumento en el consumo global de energia, y advierte que este tendra lugar sobre todo en los paises emergentes. En 2007 el mundo gasto 86,1 millones de barriles de petroleo al dia (para que nos entendamos: 13.431 millones de litros al dia o 4.902.534 millones de litros al año), pero en 2020 se calcula que quemaremos 92,1 millones de barriles al dia. China sera la mayor responsable de esta subida.

El estudio de US Energy Information Administration International Energy Outlook 2010 explica que los paises no miembros de la OCDE (emergentes) comenzaron a consumir mas energia que los de la OCDE (ricos) en 2007, y esta tendencia se agudizara en el futuro. En algun momento antes de 2015 China va a superar a Estados Unidos como primer consumidor de energia del mundo. Los informes de Estados Unidos son mas claros que los europeos, que pecan de largos y aburridos.

En estas circunstancias, la crisis no afectara a la demanda de energia mundial. Nosotros, las economias maduras, quizas necesitemos menos hidrocarburos, pero los paises emergentes estan sedientos y haran subir los precios sin remedio. De hecho en el cuadro que abre este comentario, que muestra los precios del petroleo WTI en Nueva York, llama la atencion la caida brutal en 2008 por la crisis, pero es mas destacable todavia la marcada tendencia al alza desde 2000.

Algunos se alarman. Jeff Rubin, un economista canadiense que ha escrito el libro Por que el mundo esta a punto de hacerse mucho mas pequeño, y que habla en TV con una claridad pasmosa, advierte que el petroleo alcanzara pronto de nuevo las tres cifras en una escalada imparable, lo que llevaria a un retroceso en el comercio mundial.

Sin llegar a tanto, cabe prever que el aumento de la demanda mundial y la escasez de hidrocarburos dara lugar a una subida de precios en los proximos meses, hasta que el crecimiento se vea afectado otra vez. Por lo tanto, si le queda a usted dinero con la que esta cayendo, no dude en invertirlo en petroleo.

Hidroaviones y ciberataques

2010-12-11T08:54:00.000-08:00

Un terrible incendio cerca de Haifa en Israel ha consumido unas 5.000 hectareas y, lamentablemente, ha producido la muerte de 42 personas ademas de los daños ecologicos. El fuego se pudo controlar y el 6 de diciembre se dio por extinguido, cuenta BBC. En Israel, el debate se ha centrado en la falta de medios para esta emergencia. A pesar del indudable poder de su fuerza aerea, Israel no contaba con hidroaviones cisterna para la extincion de incendios. La ayuda internacional hizo que, en la ultima fase, operasen 24 de estos aparatos llegados de diversos paises, entre ellos España.

El episodio demuestra la necesidad de adaptarse a los nuevos tiempos en cuestiones de seguridad y defensa. El dicho repetido es que siempre nos preparamos para amenazas y guerras del pasado, mientras que los desafios del futuro suelen adquirir nuevas caras y muchas veces nos pillan desprevenidos.

En nuestro pais se esta elaborando una Estrategia Española de Seguridad, ejercicio que coordina Javier Solana. Segun unas filtraciones del texto publicadas por la Cadena Ser, las amenazas mas graves para España son: el terrorismo, el crimen organizado, la inseguridad economica y financiera, la vulnerabilidad energetica, la proliferacion de armas de destruccion masiva, los ciberataques y los flujos migratorios no controlados. A esta lista se añaden los conflictos armados y las catastrofes naturales. ¿Quien hubiese dicho hace unos años que la inseguridad economica y financiera iba a ser una amenaza? ¿Quien podia prever ciberataques como los actuales, no realizados por terroristas sino por hackers en defensa de Wikileaks?

Estoy persuadido que la Estrategia Española de Seguridad sera un texto muy util y completo. Sin embargo, la labor de prospectiva no debe terminar con ella. En España estamos retrasados en los estudios de futuro, desafortunadamente, y la anticipacion es clave en las areas de seguridad y defensa.

En 2006 la Union Europea elaboro el documento Long Term Vision, en el que se estudiaban las necesidades de defensa a largo plazo. La OTAN redacto NATO Multiple Futures: Navigating towards 2030. El DCDC del Reino Unido ha publicado recientemente los informes Future character of conflict y Global strategic trends: Out to 2040. La DAS del Ministerio de Defensa de Francia tambien presta atencion a la prospectiva, como muestra el documento ‘Rapport géostratégique à l'horizon des trente prochaines années’. Es hora de que en España desarrollemos un pensamiento estrategico propio en el que se mire al futuro desde nuestro punto de vista, con fraqueza y ambicion.

Pesadillas financieras

2010-12-07T10:35:00.001-08:00

Los mercados financieros se empeñan en castigar a España y, sin embargo, otros paises pueden presentar dificultades en el futuro. En el desafortunado acronimo PIGS Irlanda ha remplazado a Italia. Pero este ultimo pais puede convertirse en una prueba para la resistencia del sistema europeo.

El problema de España se situa mas bien en el sector privado, mientras que en Italia es el sector publico el que puede sufrir. En este sentido, Italia se parece mas a Grecia y España a Irlanda, y los dos grandes pueden aprender lecciones de la resolucion de las crisis anteriores.

Los mercados financieros reconocen que Italia tiene un problema de deuda soberana, ya que hasta mayo de 2010 (y durante la crisis griega a partir de febrero), la prima de riesgo de la deuda italiana estuvo por encima de la española. Después, los mercados se han alarmado en exceso sobre nuestra deuda.

La deuda italiana supone el 115% del PIB, y esto conlleva pagar intereses muy altos. Es cierto que los tenedores de la deuda son sobre todo italianos, pero esto no elimina el problema. Lo que puede aprender Italia del caso griego es que deberia hacer un fuerte plan de ajuste del gasto publico antes de que los mercados la castiguen.

Por lo que se refiere a España, la leccion mas importante del caso irlandes es sobre lo que no se debe hacer. El Gobierno no deberia nunca asumir los problemas de la banca pequeña como cuestion de Estado, lo que ha condenado a los irlandeses a la miseria. Mas bien, el Gobierno español deberia obligar a bancos y cajas a hacer un ejercicio de adelgazamiento acelerado. Tanto las fusiones frias como el mirar para otro lado no conducen a ningun sitio. Es preciso que la banca, que coloco creditos hasta al apuntador, reconozca sus excesos y reduzca su dimension, a pesar de ser doloroso. Un estudio de McKinsey Global Institute sobre desapalancamiento indica que la primera consecuencia es apretarse el cinturon, pero puede haber tambien quiebras, y esto es lo que todos queremos evitar. Pero para evitarlas es preciso actuar mas rapida y decididamente. El hecho de que los grandes tienen mucha presencia en el exterior servira para apuntalar ese proceso.

Estas recomendaciones pueden servir siempre que en Italia no surjan sorpresas en el sector privado. El mayor banco del pais, Unicredit, ha vivido unos ultimos meses movidos con cambios en la direccion debido a desacuerdos sobre compras masivas de acciones por parte de inversores libios, segun informa Reuters, y a la situacion en sus ramas en paises del centro y este de Europa. Las acciones en la Bolsa de Milan han pasado de 4,8 a 1,4 € en 2008, hasta 2,2 € a finales de 2009, y ahora valen 1,6 €. El nuevo presidente del banco, Federico Ghizzoni, en unas declaraciones hechas en noviembre, confeso que por la noche tiene “pesadillas sobre el euro”.

No hay responsables

2010-11-29T08:59:00.000-08:00

El rescate de Grecia supuso 110.000 millones de euros prestados a ese gobierno. Fueron las malas decisiones de las autoridades, que escondieron el volumen de la deuda para seguir pidiendo a los bancos, las que provocaron el agujero. En este caso los gobernantes griegos fueron los culpables ya que, ayudados por los expertos de Goldman Sachs (segun dijo NYT), maquillaban las cuentas. Al final todos pagamos esos desmanes.

Hace unos dias los europeos y el FMI hemos rescatado a Irlanda con 80.000 millones de euros. En el caso irlandes el problema fue mas bien provocado por la burbuja inmobiliaria y los bancos, que generaron un agujero de 50.000 millones. Con dinero facil afluyendo al pais, los bancos dieron y pidieron mas creditos de los que debian. Ahora los ciudadanos irlandeses van a pagar caras esas alegrias de sus bancos.

Lo que mas sorprende en estos dos casos (y en los demas abusos financieros de otros paises) es que no hay responsables. Personalidades publicas y privadas realizaron durante años conductas dudosas, temerarias y dañinas para el conjunto de la comunidad, y luego se van de rositas. Muchos de ellos han amasado enormes patrimonios que ahora disfrutan mientras otros pagan por sus malas actuaciones. Solamente algun individuo aislado sirve de chivo expiatorio, como Jerome Kerviel condenado a pagar al banco Société Générale 4.900 millones de euros por malas practicas. Pero incluso Kerviel debe indemnizar al banco; nadie ha sido multado.

El Estado de Derecho no ha funcionado como es debido en esta crisis. Si existen instrumentos jurídicos para perseguir los abusos financieros que han golpeado a nuestras sociedades, deben aplicarse. Los culpables tienen que ser puestos en evidencia. Si no existen esos instrumentos debemos crearlos para el futuro. De lo contrario, el sentimiento de injusticia que ha despertado la crisis seguira creciendo y al final se desbordara por el lugar mas imprevisto.

TOLSTOI

2010-11-04T09:01:00.000-07:00

Acabo de leer Guerra y paz de Lev Tolstoi. Mas de quinientos personajes, mas de mil paginas, una de esas experiencias vitales, como leer El Quijote o Los hermanos Karamazov. Hoy disponemos cada vez de mas medios para comunicar, internet, libros electronicos, cine, etc. En cambio, somos incapaces de inventar nuevos contenidos que superen lo que hicieron los genios del pasado. Ellos vivieron intensamente y sufrieron, de lo que brotan obras magnificas. Nosotros vamos con prisa y estamos atados a las modas, por lo que preferimos el entretenimiento ligero.

Hay una leccion interesante de la obra de Tolstoi, que tiene que ver con las transformaciones del futuro. En sus libros relata pasiones, sus viajes por Europa y opina sobre Napoleon y la sociedad de su tiempo, pero al final su mensaje mas nitido es pacifista. En un libro de 1894 titulado El reino de Dios esta en vosotros afirma que los estados y los lideres de su tiempo actuan contra las ideas del Evangelio, que impiden hacer daño a los demas. Este libro tuvo una gran influencia en figuras historicas del siglo XX como Mahatma Gandi y Martin Luther King.

Estas figuras historicas fueron hijos intelectuales de Tolstoi, en medio del mundo rasgado por guerras y violencia del siglo pasado. Si la epoca de paz que conocemos ahora ha podido existir gracias al esfuerzo de esas figuras, nuestra epoca es heredera intelectual de visionarios como el mismo Tolstoi, Victor Hugo y otros que reclamaron una Europa mas unida y un mundo mas pacifico. Hay un hilo conductor entre los artistas de aquel tiempo y el progreso actual.

¿Que estan soñando ahora nuestros artistas? ¿Son meros productores de placer en busca de una recompensa mercantil? ¿Como sera la sociedad del futuro cuando los que debieran despertar nuestras conciencias se dedican a calmarlas?

Exceso de poder

2010-10-20T04:10:00.000-07:00

La remodelacion del Gobierno anunciada hoy por Zapatero demuestra que el sistema no funciona bien. Una sola persona, el Presidente puede nombrar y desnombrar a su antojo a quienes quiera como Ministros. En efecto, segun la Constitucion tiene esa competencia, pero debe ejercerla con base racional. De lo contrario, sera una decision caprichosa con abuso de funcion.

Por un lado, las personas elegidas deben tener capacidad. Los comentarios negativos se ciernen sobre la falta de preparacion de Leire Pajin como Ministra de Sanidad, pero la verdad es que situaciones similares han ocurrido en el pasado. Hace falta encontrar las vias para que la inteligencia y el merito tengan que ver con la eleccion de los cargos publicos, empezando por los ministros.

Por otro lado, pasa mas desapercibido el excesivo poder que tiene el Presidente para crear y hacer desaparecer Ministerios. Esto ocurrio en 2008 con la fusion del Ministerio de Medio Ambiente. Aunque la creacion del Ministerio de Igualdad fue muy criticada por su escasez de contenido, la integracion de Medio Ambiente en el ministerio llamado de “los tres medios” fue un mal signo que demostraba lo poco que interesa a Zapatero esta cuestion, cuando se trata de uno de los grandes retos de futuro que afrontan España, Europa y todo el mundo. Ahora ha decidido eliminar Igualdad (existente desde 2008) y Vivienda (desde 2004 cuando lo inaugura Maria Antonia Trujillo) lo que pone en cuestion su necesidad de origen.

El articulo 100 de la Constitucion de 1978 --uno de los mas cortos pues dice simplemente “Los demas miembros del Gobierno seran nombrados y separados por el Rey, a propuesta de su Presidente”-- confiere un poder excesivo al Presidente del Gobierno. En condiciones normales, el ocupante de La Moncloa se encarga de ejercer ese poder con tiento, pero Zapatero ha abusado. Habria que pensar en mecanismos politicos para supervisar la composicion de los Gobiernos, tanto en las personas como en las carteras. Por ejemplo: debatir en el Congreso sobre una propuesta de estructura de los ministerios. Si se discuten el Presupuesto o las leyes, ¿no seria igualmente logico ofrecer al escrutinio politico y publico esa cuestion tan importante? Dejarlo todo en manos de un solo individuo, que puede tener un cuadernito azul donde apunta los nombres o una cierta debilidad por personas sin merito, chirria con una idea de democracia avanzada.

558 razones para amarte

2010-10-07T10:24:00.000-07:00

Los primeros resultados de las elecciones primarias del PSOE en Madrid dieron a Tomas Gomez ganador por 558 votos. Otras tantas razones para amar la democracia. Lo importante de esta noticia, para mi, es que pone en cuestion la forma en que funcionan los partidos en España.

La joven democracia española debe seguir evolucionando. No hay que pensar que hemos alcanzado un estado perfecto. Al contrario, pienso que en el futuro deberiamos tener un sistema de partidos mas abierto a los ciudadanos. La democracia deberia funcionar tambien al principio del proceso, en esa fase en la que, a puerta cerrada en las sedes de los partidos, se elaboran las listas.

El resultado de esa practica es que no nos representan los mejores sino aquellos a quienes han elegido los partidos. Los aparatos acumulan demasiado poder, la politica se profesionaliza y solo tienen acceso a las listas aquellos que han hecho carrera dentro de los partidos.

De esta manera se produce una paradoja. En una sociedad en la que el merito contrastado es clave para el exito en la administracion, la universidad y la ciencia, la empresa, el deporte y en el mundo del arte, la politica queda como un espacio en el que el merito no cuenta tanto. Lo que importa es haberse sabido situar y moverse en las turbulentas corrientes apparatchiks.

En el futuro, nuestra democracia deberia fomentar que ejercieran el poder aquellos que van a servir mejor a la sociedad. Una forma interesante seria obligar a los partidos a introducir en sus listas un porcentaje de expertos que no hayan cursado una carrera politica antes. Otro metodo para conseguir el mismo fin son las primarias. En Estados Unidos las primarias pueden ser cerradas, semi-abiertas y abiertas (depende de cada estado), porque en algunos se permite votar a ciudadanos no afiliados a los partidos. Con las primarias, los candidatos tienen que exponerse al publico, demostrar su personalidad y presentar sus ideas en un marco mas abierto, incluso en competicion con otros de ideologia similar. ¿Os imaginais una primaria entre Rajoy, Aguirre y Gallardon? ¿Por que no? En el otro lado, ¿os imaginais una primaria entre ...?

Una democracia viva debe estar en continua evolucion, y debemos trabajar para mejorar el sistema actual de partidos. De hecho, ha habido mejoras recientes, como el voto femenino. No hace todavia 100 años del comienzo del voto de la mujer en paises como los nordicos. En Francia e Italia solo empezo tras la segunda guerra mundial en 1945. Y Suiza decidio aceptar el voto de la mujer en 1971 en un referendum en el que 797.702 votaron si, y 525.885 votaron no (de los varones, claro).

Larga deuda soberana

2010-09-30T04:37:00.000-07:00

El dia de la huelga, cuando muchos periodicos se distribuyen mal y la gente compra menos prensa, El Pais saca en sus paginas de economia uno de los graficos mas importantes que he visto ultimamente sobre la crisis. El grafico (El Pais, 29 sep, pag. 14) muestra la curva historica de lo que cuesta asegurar la deuda soberana de algunos paises europeos. Como es sabido, si la deuda crece mucho y cuesta demasiado asegurarla, las finanzas internacionales ya no querran comprar mas deuda y el pais podria quebrar. Si esto ocurre a uno dentro de la zona euro, hay que repensar todo: ¿pagan los demas la quiebra? ¿hay que sacarlo de la moneda unica?

El grafico de El Pais muestra tres cosas muy interesantes: (1) que las deudas irlandesa y portuguesa estan en zona de riesgo, como apunta la noticia, (2) que la deuda griega se encuentra en zona de mucho riesgo, al nivel de mayo, cuando la UE decidio actuar para salvar al euro, y (3) que durante este verano España se ha distanciado claramente de las otras deudas perifericas y los mercados saben que no hay peligro en nuestro pais. Buenas noticias para España.

Pero el resto del cuadro esta lleno de malas noticias para todos. Primero, porque las presiones sobre Grecia, Irlanda y Portugal continuan a pesar de las actuaciones del BCE. En el caso de que en un futuro inmediato estas presiones se acentuaran, entonces viviriamos otro momento delicado para el euro. Predecir el futuro es dificil y los expertos economicos casi siempre preven escenarios mejores (igual que los expertos estrategicos tienden naturalmente hacia futuros peores –a cada uno le interesa eso por razones corporativas). Dias antes de que el seguro de los bonos irlandeses y portugueses alcanzara los altos niveles que El Pais señala, un estudio de Bloomberg (Europe debt crisis abating, 20 September 2010) afirmaba que ese mismo diferencial de la prima de riesgo para esos mismos paises iba a descender. Las previsiones que aparecen al final del estudio afirman que para Irlanda se espera una prima media de 299 y una maxima de 400 en 2010, y para Portugal una media de 293 y una maxima de 370. El 28 de septiembre el diferencial de la prima de riesgo para Irlanda era de 446 y para Portugal 428. Los economistas no son buenos futuristas.

La segunda razon por la que el grafico es perocupante se refiere a los paises que no aparecen. Pensar sobre el futuro requiere ver en los graficos lo que otros no ven. Las primas de riesgo se vinculan a sospechas de los mercados financieros sobre la salud de la economia y sobre el nivel de deuda publica. El gran pais europeo que no aparece en el grafico y que esta mas endeudado es Italia que llega al 115 por ciento del PIB, justo como Grecia. Evidentemente, Italia tiene una solida capacidad para pagar los intereses y para financiar ese gran volumen, y asi lo aprecian los mercados por el momento. Pero explorar el futuro y preverlo requiere tambien pensar escenarios menos favorables aunque no nos gusten.

En realidad, grandes problemas ligados a la deuda tienen muchos paises desarrollados (Japon soporta una deuda del 189 por cien de su PIB, la zona euro un 79 y España un 53), y seguira siendo asi en el futuro. Nos espera por tanto un reajuste economico brutal del que no quieren hablar ni economistas ni politicos, y en el que, a menos que haya cambios de produccion muy positivos, simplemente no habra dinero para pagar nuestro bienestar. Basta mirar las previsiones sobre la deuda para asustarse. El informe publicado por el Banco Internacional de Pagos de Basilea en marzo pasado The future of public debt recuerda los altisimos intereses que algunos paises estan pagando por su deuda (en torno al cinco por ciento del PIB, ¡solo por los intereses!) y los ingentes crecimientos de deuda previstos incluso en las proyecciones medias. Atencion: la grafica 4 de la pagina 9 es muy divertida porque presenta escalas diferentes para cada pais, y porque hay predicciones sorprendentes e injustificadas. A veces, los expertos se engañan a si mismos.

¿Seguiran financiando los mercados internacionales a todos esos paises sedientos de capital o sera inevitable la quiebra? Aunque es triste decirlo, en mi opinion el futuro se presenta bastante tenebroso para algun pais en concreto. Todos sufriremos pero, como suele ocurrir, unos sufriran mas que otros.

Tendencias y prospectiva

2010-09-09T03:23:00.000-07:00

En su edicion de 8 de septiembre, el diario El Pais da cuenta de la existencia del Laboratorio de Tendencias en Barcelona, creado por Antonio Gutierrez-Rubi y Juan Freire. Ellos acaban de publicar el libro 32 Tendencias de cambio 2010-2020. Desde este modesto blog, saludo y aplaudo esta iniciativa privada de estudio del futuro. Es muy loable que en España se fomenten estos estudios, en los que estamos atrasados. La nueva empresa que he impulsado hace unos meses, Wei Lai Futuro, tambien intenta hacer algo en este sentido. Del mismo modo que desde las empresas se refuerza la prospectiva, es crucial que el gobierno y el sector publico en todas sus areas (desde la administracion central, a las comunidades autonomas a las universidades) tomen conciencia de la importancia de analizar el futuro en España. En diversas ocasiones, por escrito y en conferencias y seminarios, he subrayado esta necesidad de prestar mas atencion a la prospectiva, pero los responsables politicos parecen ajenos a esta cuestion. Es una pena, porque otros paises trabajan seriamente este campo. Por ejemplo, vease el Informe publicado por el Parlamento británico en mayo de 2009. Seguiremos insistiendo.

Una nueva Union Europea - encuentro en Santander

2010-08-02T06:03:00.000-07:00

Acaba de concluir el encuentro Una nueva Union Europea: balance de la Presidencia Española de la UE 2010 en Santander, que he organizado en la UIMP con Nicolás Sartorius, de la Fundación Alternativas.

El seminario ha demostrado que los grandes retos que afrontamos los europeos (la recuperacion economica y la sostenibilidad del Estado del bienestar, la escasez de recursos energeticos y la degradacion del medio ambiente, y el papel de la UE en el mundo para defender nuestros principios y valores) permanecen sin resolver y que debemos seguir trabajando para encontrar soluciones innovadoras.

Pienso que el curso fue un exito de participacion y el nivel de los ponentes fue muy elevado. Muchas gracias a oradores y asistentes. No obstante, mi lectura del contenido mira mas al futuro que al pasado. Aparte de una evaluacion de la Presidencia Española, que tambien se hizo, lo mas interesante fue observar que a la hora de la verdad no tenemos respuestas para esos grandes desafios. Desde luego, la integracion europea fue el remedio para males europeos inmemoriales, como la guerra y los desencuentros entre nosotros, y para la reunificacion del continente tras la guerra fria. Pero esta menos claro que la Union y sus lideres nacionales y europeos presenten hoy formulas ilusionantes de futuro para confrontar problemas que tienen una clara dimension global.

El futuro de Europa

2010-05-30T13:42:00.000-07:00

El dia 8 de mayo de 2010 el grupo de sabios dirigido por Felipe Gonzalez hizo publico su informe sobre el futuro de Europa titulado Project Europe 2030: challenges and opportunities. El texto ha recibido una atencion escasa por parte de la prensa y de los expertos. Seguramente el hecho de que es un documento poco atrevido tiene algo que ver con esa reaccion. Tambien hay que reconocer que el momento no es el mas adecuado (en los pueblos decian "el horno no esta para bollos") porque la crisis sigue nublando cualquier otro asunto.

Pienso que el informe es un trabajo interesante, que requiere lectura, pero es bastante convencional. Primero, la crisis ha tintado excesivamente la reflexion del grupo. La pregunta central que planea sobre la mayor parte del texto es como recuperar el crecimiento y la creacion de puestos de trabajo. Esto quiere decir que se da por supuesto que la mejor receta para el futuro de Europa es seguir por caminos economicos trillados que ya han demostrado sus problemas y limitaciones.

En segundo lugar, el resto del mundo es tratado como algo lejano. Parece que Europa saldra adelante o se hundira teniendo en cuenta solo lo que hagan los europeos, mientras que lo que pasa fuera es tanto o mas importante. De acuerdo: no era un informe sobre la situacion del mundo o las relaciones exteriores de la UE, pero el contexto global es cada vez mas inseparable del futuro de Europa y esto vale para los emergentes, cada vez mas importantes, y vale tambien para nuestro vecindario: Mediterraneo y Rusia.

Del mismo modo, la participacion europea en la gobernanza global es una asignatura pendiente. Por ejemplo, a pesar de la retorica en favor del multilateralismo, los estados europeos no se ponen de acuerdo en algo tan importante como la reforma del Consejo de Seguridad (véase mi informe Building the future: the EU's contribution to global governance, ISS, Paris, 2007).

Y en tercer lugar, las referencias al medio ambiente y la energia son demasiado protocolarias. Estos temas seran sin duda los mas importantes entre 2020 y 2030 y cualquier mirada al futuro deberia tomar ese toro por los cuernos.

El informe se ha apoyado en una serie de documentos y entrevistas que se citan al final, pero los estudios de futuro disponibles no son todo lo buenos que debieran. La prospectiva sigue siendo desgraciadamente una asignatura pendiente en España y en Europa.

Cosmocracia y Derecho Global

2010-05-23T03:05:00.000-07:00

Estos dos libros (Cosmocracia: politica global para el siglo XXI, Ed. Sintesis, 2006, y Introduccion al Derecho Global, Sial Universidad, 2009) forman parte del mismo proyecto. Ambos se asientan sobre dos ideas muy importantes que no estan de moda en los estudios internacionales: la nocion de progreso y los principios.

Si se mira la realidad internacional en el corto plazo la sensacion es que numerosos retos y problemas son insolubles. Sin embargo, si se mira la historia con suficiente perspectiva, se observa que la tendencia en el largo plazo es de progreso. Existe un progreso biologico y un progreso humano. Por ese motivo, la confianza en el futuro deberia ser mayor y deberia desarrollarse una consciencia colectiva para que ese futuro fuera mejor.

Por otra parte, la existencia de unos principios queridos por el conjunto de la humanidad tambien es una realidad incontestable. Estas aspiraciones colectivas van transformando a los sujetos internacionales y la forma de gobernar el mundo, hasta el punto de que se esta creando un nuevo sistema politico global desde el fin de la guerra fria, que he llamado cosmocracia. Es cierto que los estados siguen siendo los grandes protagonistas de las relaciones internacionales y tambien es verdad que existen grandes brechas que dividen las diversas regiones del mundo. A pesar de todo ello, se esta generando una civilizacion global sustentada en unos principios comunes.

Sumando el progreso y los principios, la situacion global hoy es mucho mejor que hace siglos o incluso decadas, y no hay que descartar que ese proceso de superacion siga adelante en el futuro.

Articulos de prensa

2010-05-22T08:47:00.000-07:00

Escribir para la prensa es una experiencia extraordinaria, que da la oportunidad de participar en el debate publico sobre cuestiones globales. Los articulos deben ser directos, amenos y transformar un torrente de informacion en mensajes claros para los lectores. Esta es una lista de algunos de mis articulos publicados en la prensa en los ultimos años:

Una casa de Estados Unidos en España (El Pais, 25 agosto 2011)

Justicia internacional y guerra justa (El Pais, 27 junio 2011)

El alcalde de Gibraltar (El Pais, 29 abril 2011)

Necesitamos un pacto para salir de la ficción (El Pais, 21 marzo 2011)

La nueva forma de gobernar el mundo (El Pais, 8 diciembre 2010)

La exportación es un problema de Estado (El Pais, 16 octubre 2010)

Símbolos nacionales y Manolo Escobar (El Pais, 1 agosto 2010)

La luz en la puerta de la casa (El Pais, 23 mayo 2010)

Menos Europa, más España, todo global (El Pais, 31 diciembre 2009)

La mano visible controla la invisible (El Pais, 20 noviembre 2009)

Cómo superar el complejo de inferioridad (El Pais, 24 diciembre 2007)

Partidas simultáneas (El Pais, 30 septiembre 2007)

Carta bolivariana al Presidente Chávez (El Pais, 22 junio 2007)

Escenarios para Europa (El Pais, 28 abril 2007)

Transformar el futuro (El Pais, 21 diciembre 2006)

Sedientos de energía (El Pais, 04 noviembre 2006)

The perils of striking Iran (Porject Syndicate, noviembre 2006)

El cascabel, el gato y el león (El Pais, 03 septiembre 2006)

Europa, ante la locura (El Pais, 19 julio 2006)

El gigante herido (El Pais, 18 junio 2006)

El espectro de los Balcanes (El Pais, 08 febrero 2006)

Un nouvel élan pour le Maghreb (Project Syndicate, marzo 2005)

El atractivo de Venus (El Pais, 6 febrero 2005)

Europa en la cocina (El Pais, 4 septiembre 2005)

Antídotos contra el terror (El Pais, 24 marzo 2004)

Votos, necesidad y virtud (El Pais, 22 enero 2004)

Imaginar el futuro (El Pais, 3 diciembre 2003)

Llevar la democracia a Irak (El Pais, 10 mayo 2003)

El fin de la ambigüedad (El Pais, 23 marzo 2003, con Burkard Schmitt)

¿Guerra sin resolución? (El Pais, 7 marzo 2003)

La guerra de Absurdistán (ABC, 19 noviembre 2001)